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Después de un 1-1, con goles Breel Embolo (minuto 75) y Bukayo Saka (80), el partido entre Inglaterra y Suiza por los cuartos de final de la Eurocopa 2024 tuvo que definirse desde el punto penal.
Los cinco cobradores ingleses (Cole Palmer, Jude Bellingham, Saka, Ivan Toney y Trent Alexander Arnold) acertaron sus respectivos disparos. Suiza, por el contrario, empezó mal: Jordan Pickford atajó el remate del defensor Manuel Akanji, y aunque los otros jugadores helvéticos anotaron, no les fue suficiente para clasificar.
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Minutos antes de que empezara la tanda de penales, una imagen llamó la atención de la transmisión. El arquero Pickford aparecía sujetando su botella de agua y cubriéndola con una toalla.
La botella mágica de Jordan Pickford: el truco que ya le había aplicado a Colombia
Ya al final del partido se conoció la razón de Pickford para cubrir la botella con la toalla: esta tenía una gran etiqueta con los nombres de los jugadores de Suiza e indicaciones para atajarle a cada uno. Frente a Akanji, por ejemplo, la indicación era: "Dive left" (lanzarse a la izquierda).
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No es la primera vez que Pickford, arquero del Everton y excompañero de Yerry Mina, recurre a su botella mágica para atajar en tandas de penales. De hecho, la selección Colombia ha sido víctima de su truquito.
Hce seis años, el 3 de julio de 2018, en la tanda de penales del partido Inglaterra-Colombia por los octavos de final del Mundial de Rusia, el portero británico tenía una botella con las indicaciones para cada jugador del equipo cafetero.
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Para ese momento, Pickford tenía 24 años y, pese a su juventud, ya se mostraba como un portero experimentado que investigaba todo de sus rivales. Una labor en la que sigue trabajando desde entonces gracias a las instrucciones de Martyn Margetson, entrenador de arqueros de Inglaterra.
En esa recordada tanda de penales, el inglés atajó el remate de Carlos Bacca y adivinó la dirección del resto de cobradores colombianos, excepto de Radamel Falcao García: "[Fue] el único que no [pateó] de la forma en que pensábamos", declaró Pickford entonces, citado por 'The Sun'.
Y ese mismo truco de la botella lo ha usado en la Premier League, donde incluso pone porcentajes de dirección de pateo para cada rival.
