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La Selección de Brasil enfrentó a Japón en uno de los compromisos más atractivos de los dieciseisavos de final del Mundial 2026, una instancia que marca el comienzo de la fase de eliminación directa del torneo. Con un agónico final, la Canarinha se quedó con la victoria luego de derrotar a los nipones por 2-1.
Este encuentro se disputó en el NRG Stadium de Houston, Estados Unidos, y con este marcador final, Brasil avanzará a los octavos de final, donde se medirá al vencedor de la llave entre Noruega y Costa de Marfil.
Primer tiempo: posesión brasilera, pero oportunidades niponas
El encuentro comenzó con un ritmo dinámico y las primeras incidencias disciplinarias llegaron rápidamente. En el minuto 12, el mediocampista Kaishu Sano fue amonestado con tarjeta amarilla tras una fuerte entrada cuando el marcador todavía permanecía igualado.
Dos minutos más tarde, Brasil generó su primera ocasión clara de gol. Matheus Cunha remató dentro del área, pero el arquero Zion Suzuki respondió con una intervención determinante. En el rebote, Lucas Paquetá estuvo cerca de abrir el marcador, aunque la defensa japonesa logró contener el peligro.
En el minuto 15, el brasileño Casemiro también recibió tarjeta amarilla después de cometer una infracción sobre Junya Ito, en una acción que permitió a Japón acercarse al área rival mediante un balón detenido.
El desarrollo del compromiso obligó a realizar una pausa de hidratación en el minuto 24, debido a las condiciones climáticas en Houston. Tras la reanudación, el equipo asiático encontró el momento que cambiaría el partido.
En el minuto 29, Brasil perdió el balón en la salida desde su propio campo. Kaishu Sano recuperó la posesión, condujo hasta la frontal del área y sacó un potente remate de media distancia que venció al arquero Alisson Becker, enviando el balón junto al poste y decretando el 1-0 para Japón. El tanto representó el primer gol del mediocampista japonés en el Mundial 2026.
Después del gol, Brasil adelantó sus líneas y asumió completamente la iniciativa ofensiva. Vinícius Júnior, Lucas Paquetá y Matheus Cunha participaron constantemente en ataque buscando el empate antes del descanso, aunque el conjunto asiático respondió con un planteamiento ordenado y mantuvo cerrados los espacios cerca de su área.
La selección japonesa apostó por un bloque defensivo compacto, renunció a tener la posesión durante varios pasajes del encuentro y concentró sus esfuerzos en aprovechar los contragolpes generados tras las pérdidas del conjunto brasileño.
Segundo tiempo: Brasil reaccionó y selló la remontada
Pese a marcharse al descanso con una desventaja de 0-1, el conjunto dirigido por Carlo Ancelotti mantuvo el control del balón durante gran parte del compromiso, registrando un 62 % de posesión, mientras que Japón apostó por un bloque defensivo compacto y por las transiciones rápidas para intentar sostener la ventaja conseguida en la primera mitad.
La reacción brasileña llegó apenas iniciada la segunda parte. En el minuto 56, Casemiro igualó el compromiso con un certero remate de cabeza tras un centro de Gabriel Magalhães, devolviendo la tranquilidad a la 'Canarinha' y cambiando el impulso del partido.
Dos minutos después, Vinícius Júnior estuvo muy cerca de concretar la remontada con una destacada acción individual que terminó estrellándose en el poste. Desde ese momento, Brasil incrementó la presión ofensiva y obligó a Japón a replegarse cerca de su área para sostener el empate.
Cuando el encuentro parecía encaminado al tiempo suplementario, llegó la jugada decisiva. En el minuto 90+5, Bruno Guimarães filtró un pase para Gabriel Martinelli, quien definió con precisión para marcar el 2-1 definitivo y desatar la celebración brasileña con un gol agónico que aseguró el boleto a los octavos de final.
Lo que parecía convertirse en una de las grandes sorpresas de los dieciseisavos de final del Mundial 2026 terminó con una reacción de Brasil, que remontó el marcador y derrotó 2-1 a Japón en el Houston Stadium, asegurando así su clasificación a los octavos de final del torneo.
La remontada dejó como principales protagonistas a Gabriel Martinelli, autor del gol de la victoria en el tiempo de reposición, y a Casemiro, quien además de convertir el tanto del empate fue uno de los líderes del equipo durante la reacción en la segunda mitad.
Por el lado de Japón, Kaishu Sano terminó como la figura más destacada de su selección tras marcar el único gol del conjunto asiático y ser determinante en la presión alta que complicó a Brasil durante varios pasajes del compromiso.
Con este resultado, Brasil evita una eliminación prematura, supera una exigente prueba en los dieciseisavos de final y avanza a los octavos de final del Mundial 2026, luego de un partido en el que tuvo que remontar un marcador adverso frente a una selección japonesa que estuvo muy cerca de protagonizar uno de los grandes batacazos de la Copa del Mundo.
