Exembajador de EE. UU. en Colombia: “Una descertificación es inevitable”

Un nuevo roce diplomático entre los gobiernos de Colombia y Estados Unidos se originó este fin de semana tras las declaraciones de Kristi Noem, secretaria de Seguridad en el gobierno de Donald Trump, sobre una reunión que sostuvo con el presidente Gustavo Petro en Bogotá. Según Noem, el mandatario colombiano expresó que al Tren de Aragua había que darle “amor y comprensión”, lo que generó una fuerte controversia que fue desmentida por la Cancillería y el propio jefe de Estado.

Ante el cruce de versiones, el exembajador de Estados Unidos en Colombia, Kevin Whitaker, analizó en La FM de RCN el impacto que este tipo de declaraciones puede tener en Washington, especialmente en el actual clima político.

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“El tema de la migración es de suma importancia para la administración Trump. Y en particular se ha notado el papel del Tren de Aragua. Es el tema número uno actualmente en el esquema de la migración problemática a Estados Unidos”, explicó Whitaker.

Sobre los comentarios atribuidos a Petro, el exembajador fue enfático: “Eso no ha caído muy bien. Trae la impresión de que se está buscando un tratamiento más manso hacia ese grupo, cuando el ambiente en Washington es mucho más punitivo”.

Para Whitaker, este nuevo incidente se suma al ya tenso episodio por los vuelos con deportados, en el que Estados Unidos insinuó que si Petro quería tanto al Tren de Aragua, podría recibirlos en Colombia. “Nadie se beneficia de ese tipo de mensajes, pero sí afectan continuamente la relación entre los países. La administración Trump quiere mostrarse sin mucho sentido humano, dispuesta a hacer lo que se necesita para, entre comillas, proteger a la patria”, añadió.

El exembajador también se refirió a la figura de Kristi Noem, recordando un episodio controversial que incluye en su autobiografía: “Incluye un cuento de que ella había fusilado a su perro por ser muy bravo. Eso fue a propósito, para mostrar su compromiso con una visión bastante cruel”.

Consultado sobre el efecto en el Congreso estadounidense de una frase como la que Noem le atribuye a Petro, Whitaker fue claro: “No es muy consistente con la visión actual en Estados Unidos. Hay que leer el ambiente. En ese contexto, un comentario así no va a caer bien”.

También reconoció que en Colombia puede haber matices en la percepción del fenómeno del Tren de Aragua: “Con mi experiencia en Colombia, sí es cierto que muchas personas involucradas en ese tipo de organizaciones son víctimas, arrastradas por circunstancias personales o regionales. Pero eso no es lo que se escucha en el ambiente actual de Estados Unidos”.

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Frente a la pregunta sobre a quién le cree más, si al presidente Petro o a Kristi Noem, el diplomático fue prudente: “Es muy difícil responder. Pero hay una razón por la cual ella decidió contar esa conversación privada. Quiso que todo el mundo lo supiera. Eso también es un mensaje en sí”.

En relación con el riesgo de descertificación de Colombia por parte de Estados Unidos en la lucha antidrogas, Whitaker advirtió: “Una descertificación es inevitable en este momento, basado en el comportamiento del gobierno de Petro. La ley permite recortar hasta el 30 % de la ayuda antinarcóticos, militar y humanitaria. Y se puede ir más allá”.

Agregó que el instrumento del waiver —una excepción que puede evitar las sanciones más severas— es totalmente discrecional: “Legalmente es decisión del secretario de Estado, pero en realidad será una decisión del gobierno, incluso del presidente Trump”.

Finalmente, dejó entrever que el malestar en Washington con Colombia ya está instalado: “Con la cantidad de visitantes recientes, incluyendo la secretaria Noem, la descertificación ya está clara”.