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Importantes logros alcanzó la refinería de Cartagena en 2022, que la posicionaron como uno de los activos más valiosos que tiene la Nación, el cual le genera valor y bienestar a los colombianos. Entre enero y septiembre del año pasado se alcanzó un Ebitda (Ganancias antes de Intereses, Impuestos, Depreciaciones y Amortizaciones) de US$774,5 millones, el mayor de la historia de la refinería. Por razones como esta es considerada la fábrica más grande del Caribe colombiano y se ubica en el tercer lugar entre las empresas más grandes del país, de acuerdo con la Superintendencia de Sociedades. Así se confirma la importancia de este complejo industrial, para impulsar el desarrollo y el crecimiento de la región Caribe y del país.
“El año pasado, alcanzamos una cifra récord en Ebitda, producto de las eficiencias y de márgenes favorables que supimos capitalizar. Estos buenos resultados nos enorgullecen y aumenta nuestro compromiso con la región Caribe y con el país. Es claro que cuando a la refinería de Cartagena le va bien, al país le va bien”, manifestó Herman Galán, presidente de Refinería de Cartagena.
Otro aspecto para destacar del complejo de refinación más moderno de América Latina ha sido su papel protagónico en la transición energética de Colombia, dentro de la estrategia de sosTECnibilidad del Grupo Ecopetrol. Produjimos la primera molécula de hidrógeno verde en Colombia, con un electrolizador (equipo que utiliza energía eléctrica para separar las moléculas de hidrógeno y oxígeno presentes en el agua), alimentado con 270 paneles solares, con el cual se hizo la prueba piloto de producción de un energético limpio, con enorme potencial de crecimiento.
Cuando se habla de lo que representa la refinería de Cartagena para los colombianos, es importante mencionar, que entre 2017 y 2022, gracias a la refinería, Colombia dejó de importar combustibles, por más de US$12 mil millones.
Con relación al aporte de la refinería de la Cartagena en la producción de combustibles, debemos destacar que, con corte a septiembre de 2022, el 47% de la producción de diésel se vendió en la región Caribe, el 36% se envió al interior del país y el 17% se exportó. De la producción total de gasolinas, el 75% se vendió en la zona norte del país, el 24% se envió al interior y el 1% se exportó. El total de la producción de combustibles, como el jet fuel (combustible de aviación) y el GLP se vendió en el territorio nacional. Y con corte al mismo mes del año pasado, se produjeron en la refinería de Cartagena 65,45 KBD de destilados medios y 48,07 KBD de gasolinas, lo cual representó el 45,43% del diésel y 46,77% de las gasolinas que se refinaron en Colombia.
En la gestión de 2022 en la refinería de Cartagena es muy importante tener en cuenta un logro. El aumento de la capacidad de carga, que pasó de 150 mil barriles diarios a 200 mil barriles diarios. Quiere decir que podremos producir más combustibles limpios, para satisfacer la demanda nacional. Importante destacar que en este proyecto de ampliación participaron 1.500 personas, 93% de ellas cartageneros, muchos de los cuales pertenecían a las comunidades vecinas de la refinería, con lo cual pudimos generar bienestar para nuestros vecinos. Los trabajos se hicieron, en su mayoría durante la pandemia, sin afectaciones ni incidentes para las personas. Incluso, gracias a esta ampliación a finales de 2022 alcanzamos un récord de carga de 226 mil barriles día.
Hay que tener en cuenta que la refinería de Cartagena es de alta conversión. Quiere decir que transforma el 93% de un barril de petróleo, en productos de valor, que se comercializan por encima del costo del barril de crudo. Vale mencionar que la refinería de Cartagena fue diseñada para aprovechar mejor los crudos pesados, que son los que en la actualidad produce el país. Ello permitió que, en la dieta de la refinería, entre enero y septiembre de 2022 la materia prima local correspondiera al 81,17%, mientras la importada alcanzó 18,83%. Quiere decir que en la refinería de Cartagena se privilegió el crudo colombiano, lo cual permitió una operación más rentable, que le agregó valor a la materia los crudos locales.
De igual manera, en los resultados del año pasado debemos destacar, que el margen bruto de refinación del tercer trimestre de 2022 fue US$25,4, el cual triplicó los resultados del 2021, por cuenta de mejores precios diferenciales en el mercado internacional y una disponibilidad operacional superior al 96%. “Tenemos claro que la refinación es un negocio de eficiencias. Con nuestros combustibles limpios y nuestra capacidad de innovación seguimos impulsando a un país que crece, a una región que se desarrolla y a una ciudad que progresa”, indicó el presidente Herman Galán.
Cabe señalar que en la gestión de la refinería de Cartagena hemos generado, no solo, resultados económicos, sino importantes avances en sostenibilidad y cuidado del medio ambiente, con la producción de los combustibles más limpios de la historia de Colombia
tales como diésel de menos de 10 partes por millón de azufre (ppm) y gasolinas de menos de 50 ppm, que contribuyeron a mejorar la calidad del aire que se respira en nuestras ciudades.
De igual forma hemos sido protagonistas en la transición energética. Los retos mundiales para el cuidado ambiental, a través de una producción más limpia y combustibles menos contaminantes, no son ajenos a la refinería de Cartagena. Es por eso que nos sentimos orgullosos de participar en la construcción del futuro energético de Colombia. El mundo cambió y la transición energética es una realidad., siendo refinería de Cartagena partícipes de ese cambio. A la producción de Hidrógeno Verde que ya mencionamos, se suman otras iniciativas, como la producción de energía solar, proyectos de movilidad sostenible, diésel renovable y, con el Grupo Ecopetrol estamos en la puesta en marcha del Centro de Innovación del Caribe.
En este sentido, para nosotros también es importante la sostenibilidad, que pasa por generar mejores condiciones de vida en el entorno, para nuestras comunidades vecinas, con quienes queremos fortalecer todos los días las relaciones de confianza, con el propósito de promover una prosperidad compartida y sostenible. En los dos últimos años hemos beneficiado a más de 23 mil personas, con inversiones estructuradas para fortalecer la educación y las capacidades productivas. Por ejemplo, hemos invertido $7 mil millones para mejorar el sistema educativo local, en calidad, cobertura y retención escolar.
Hemos becado a nuestros jóvenes cartageneros en la educación superior y en momentos puntuales de la actividad de la refinería, como los mantenimientos programados, nuestros aliados han contratado mano de obra de comunidades vecinas, como Pasacaballos, 20 de Julio, Nelson Mandela, Membrillal, Ceballos, Arroz Barato, Albornoz, entre otras. Somos responsables y proactivos con nuestras comunidades, con la oferta de oportunidades de salud, empleo, educación, crecimiento e impulso de iniciativas propias. Queremos generar bienestar.
Hacia el futuro, la refinería de Cartagena se propone seguir trabajando para ser un referente en América, para el bienestar y orgullo de los colombianos. Para alcanzar estos objetivos estamos construyendo una hoja de ruta a través de la estrategia 2040, que trazó el Grupo Ecopetrol, con base en unos pilares estratégicos: “Primero la Vida”, que implica cuidar a las personas, tener operaciones seguras y que protejan el entorno y el medio ambiente. “Crecimiento Energético”, que se relaciona con preservar retornos competitivos y disciplina de capital; generar valor con “SosTECnibilidad”, que pone a la tecnología en el corazón de la sostenibilidad. “Preservar retornos competitivos”, debemos seguir innovando para identificar y capturar eficiencias.
A ello se suma la capacitación y habilitación del capital humano, para enfrentar los nuevos desafíos y las sinergias que hemos desarrollado, así como las que podremos desarrollar al interior del Grupo Ecopetrol. Nuestro propósito es generarle valor a los colombianos a través de un activo tan importante, como la refinería de Cartagena. Porque como dice nuestra misión “somos el combustible para un mejor mañana”.
