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Después de varias semanas de controversia por la alimentación y el cuidado del caimán llanero, una de las especies más amenazadas del país, las autoridades definieron quién asumirá la responsabilidad sobre los 319 ejemplares que permanecen bajo cuidado humano en diferentes puntos del Meta.
El acuerdo se alcanzó durante la segunda mesa técnica convocada por la Procuraduría Delegada para Asuntos Ambientales, con la participación del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, la Universidad Nacional de Colombia, Cormacarena y la Universidad de los Llanos.
Como resultado de la reunión, el Ministerio presentó un plan de acción con 21 compromisos, mediante el cual quedaron distribuidas las responsabilidades para garantizar la alimentación, el bienestar y la conservación del Crocodylus intermedius, nombre científico del caimán llanero.
Con este acuerdo se busca dar continuidad al Programa Nacional de Conservación del Caimán Llanero, luego de semanas de incertidumbre por la atención de los ejemplares que permanecen bajo cuidado de diferentes instituciones.
Así quedaron distribuidas las responsabilidades
De acuerdo con el plan aprobado, la Universidad Nacional de Colombia será la responsable de garantizar la alimentación, el bienestar animal y la atención médico-veterinaria de los 127 caimanes llaneros que permanecen en la Estación de Biología Tropical Roberto Franco, en Villavicencio.
Por su parte, la Corporación Autónoma Regional del Meta (Cormacarena) asumirá esas mismas funciones para los 180 ejemplares ubicados en el Parque Privado Agroecológico Merecure, así como para los 12 caimanes que permanecen en la granja Barcelona de la Universidad de los Llanos.
Además del suministro de alimento, cada entidad deberá garantizar las condiciones sanitarias, el seguimiento veterinario y el bienestar de los animales bajo su responsabilidad.
El acuerdo también fija la hoja de ruta para recuperar la especie
El documento entregado por el Ministerio de Ambiente a la Procuraduría no solo distribuye responsabilidades. También establece una hoja de ruta para fortalecer la conservación del caimán llanero durante los próximos meses.
Entre las acciones definidas están el seguimiento permanente a la alimentación de los ejemplares, la evaluación de su estado de salud, la mejora de la infraestructura donde permanecen, el fortalecimiento de los sistemas de trazabilidad y la identificación de áreas aptas para futuras liberaciones.
Las entidades también deberán avanzar en la actualización integral del Programa Nacional de Conservación del Caimán Llanero y definir, durante los próximos seis meses, los protocolos para la reintroducción de los animales que cumplan las condiciones para regresar a su hábitat natural.
El plan contempla además la evaluación de alternativas de manejo para aquellos ejemplares que, por sus condiciones biológicas o edad, no puedan ser liberados.
La Universidad Nacional continuará liderando la conservación en Villavicencio
La Estación de Biología Tropical Roberto Franco, ubicada en Villavicencio y adscrita a la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional, ha desempeñado durante más de cinco décadas un papel fundamental en la conservación de esta especie.
Actualmente alberga 127 ejemplares, varios de ellos con más de diez años de edad.
Según explicó la decana de la Facultad de Ciencias, Lucy Gabriela Delgado, la institución continuará aportando su experiencia científica y técnica para el monitoreo de la especie, la capacitación de profesionales y la definición de protocolos orientados a su recuperación.
"La hoja de ruta reconoce además el papel de la UNAL en la conservación del caimán llanero. La institución seguirá aportando capacidades técnicas y científicas en monitoreo, capacitación y definición de protocolos para la recuperación de la especie, acorde con su función misional", afirmó la académica.
La Universidad también informó que durante la última década ha invertido más de 5.000 millones de pesos en la alimentación y el cuidado de estos animales, sin incluir los recursos destinados a personal, infraestructura e investigación.
Qué ocurrirá con los 319 caimanes llaneros
Uno de los aspectos que generó mayor controversia durante las últimas semanas fue la alimentación de los ejemplares.
Tras el acuerdo alcanzado, quedó establecido que la Universidad Nacional continuará suministrando alimento a los 127 caimanes de la Estación Roberto Franco, mientras que Cormacarena retomará durante julio la alimentación de los 180 ejemplares del Parque Agroecológico Merecure, luego de una primera jornada realizada a comienzos de junio.
En el caso de los 12 caimanes de la Universidad de los Llanos, la alimentación seguirá siendo coordinada entre esa institución y Cormacarena.
El plan también establece que los ejemplares que reúnan las condiciones biológicas y sanitarias serán evaluados para futuras liberaciones en áreas que favorezcan la recuperación de la especie.
Desde 1997, el Ministerio de Ambiente mantiene al caimán llanero catalogado como una especie en peligro crítico de extinción en Colombia. Su conservación depende del trabajo conjunto entre entidades ambientales, universidades y centros de investigación, que durante décadas han buscado evitar la desaparición de uno de los reptiles más representativos de la Orinoquía colombiana.
Preguntas frecuentes
¿Quién quedó a cargo de los caimanes llaneros en Colombia?
La Universidad Nacional será responsable de los 127 ejemplares de la Estación Roberto Franco, en Villavicencio. Cormacarena asumirá el cuidado de 180 caimanes del Parque Agroecológico Merecure y de 12 que permanecen en la Universidad de los Llanos.
¿Cuántos caimanes llaneros permanecen bajo cuidado humano?
Actualmente hay 319 ejemplares bajo manejo institucional: 127 en la Universidad Nacional, 180 en Merecure y 12 en la Universidad de los Llanos.
¿Qué contempla el nuevo plan de conservación?
Incluye 21 acciones relacionadas con alimentación, atención veterinaria, bienestar animal, infraestructura, monitoreo, trazabilidad, actualización del programa nacional y definición de protocolos para la futura reintroducción de ejemplares a su hábitat.
¿Por qué el caimán llanero está en peligro de extinción?
El Ministerio de Ambiente mantiene a la especie catalogada en peligro crítico de extinción desde 1997. Su recuperación depende de programas de reproducción, manejo especializado y liberación controlada de ejemplares en ecosistemas adecuados.
