La FM en Google News
Las intensas lluvias registradas durante las últimas horas provocaron un aumento considerable del caudal del río Manzanares y, con la fuerza de la corriente, toneladas de basura y residuos plásticos que permanecían acumulados en distintos puntos terminaron siendo arrastrados hasta la bahía de Santa Marta.
Un video que circula en redes sociales deja ver la magnitud del problema, donde bolsas, envases, plásticos y otros residuos flotando sobre el agua, llegan al mar de la capital del Magdalena, generando así una contaminación a todo el ecosistema marino.
La imagen no solo genera preocupación por el impacto ambiental y paisajístico en uno de los principales atractivos de Santa Marta. De acuerdo a lo dicho por César Augusto Molina, ambientalista de la ciudad, la situación es cada vez más compleja porque con las lluvias se ven "miles y miles de desechos, incluso camas, neveras viejas y hasta colchones que van a parar al río y luego al mar, como se evidencia en este video".
Cuando llueve, el río se convierte en una especie de “autopista” para la basura
Durante los aguaceros, el agua de escorrentía baja rápidamente desde las zonas altas hacia los canales, quebradas y afluentes. En ese recorrido recoge los residuos que encuentra a su paso y que son arrojados por ciudadanos. Si además existen puntos con acumulación de basura, obstrucciones o problemas de drenaje, el material termina incorporándose al caudal.
Recordemos que el río Manzanares desemboca directamente en la bahía de Santa Marta. Por eso, una vez los residuos ingresan al sistema hídrico, la corriente puede transportarlos desde diferentes sectores de la ciudad hasta la costa.
La propia documentación de Gestión del Riesgo del Distrito ha identificado entre los factores que favorecen las inundaciones la disposición inadecuada de residuos sólidos, la obstrucción de drenajes y la carencia de infraestructura suficiente para manejar las aguas lluvias.
En años anteriores, las autoridades del Distrito han realizado jornadas de limpieza en la cuenca y desembocadura del Manzanares en las que han encontrado plásticos, colchones, llantas, escombros y otros elementos. Incluso, en una intervención se retiraron 23 toneladas de basura de la desembocadura para facilitar el flujo del río antes de temporadas de lluvias.
Una problemática que vuelve con cada temporada de lluvias
Para el ambientalista César Augusto Molina, la basura que llega a la bahía puede afectar la calidad ambiental del ecosistema marino-costero y convertirse en un problema para las playas y para la actividad turística de la ciudad.
"Mire, un estudio de la Universidad del Magdalena ya había documentado el impacto ocasionado por los residuos sólidos que son arrastrados por el río Manzanares hacia la bahía de Santa Marta, evidenciando que se trata de una problemática de larga data", anotó.
De hecho, recordó que en el 2026 Santa Marta dio un nuevo paso para enfrentar la contaminación por plásticos, luego de que Corpamag, la Alcaldía y The Ocean Cleanup suscribieron un acuerdo para explorar soluciones que permitan interceptar los residuos antes de que lleguen al mar, con especial atención en los ríos Manzanares y Gaira.
Concejal pide no esperar a que ocurra una emergencia
El concejal de Santa Marta, Enrique González, advirtió a través de los micrófonos de La FM que la situación requiere atención inmediata, especialmente porque las lluvias representan un riesgo adicional para los canales y quebradas de la ciudad.
“Hoy en la ciudad de Santa Marta hay unos canales importantes de algunas quebradas que hoy presentan algún tema de suciedad, que están tapados, y urge que de manera inmediata con la Oficina de Riesgo del Distrito y las entidades también nacionales que están en la ciudad, Defensa Civil, Cuerpo de Bomberos, el mismo DADSA, el mismo ESSMAR, se adelante una campaña agresiva para hacer la limpieza de estos puntos donde hoy, porque hay anuncios de lluvias toda esta semana y eso puede generar que haya algunas inundaciones en algunos sectores importantes de la ciudad”, señaló González.
Para el cabildante, el asunto no debe limitarse a recoger la basura después de que termina en el río o en el mar. La prevención debe comenzar en los puntos donde los residuos están acumulados y donde pueden convertirse en un obstáculo para el flujo de las aguas.
“Es importante que la Oficina de Riesgo tenga la oportunidad de hacer esa coordinación con ESSMAR, con el DADSA, con los demás organismos, Bomberos, Defensa Civil, porque si no existe de alguna otra forma este llamamiento por parte de esta secretaría, pues las demás entidades van a estar en ese letargo normal de sus atenciones”, sostuvo.
El problema también pasa por los residuos sólidos
González recordó que el Concejo Distrital ya autorizó al alcalde Carlos Pinedo para iniciar estudios relacionados con el futuro modelo de manejo de los residuos sólidos, teniendo en cuenta que el esquema actual se acerca a su vencimiento en marzo de 2027.
El concejal considera que la ciudad necesita una revisión integral que incluya no solamente la recolección, sino también la disposición final y las condiciones de los puntos donde los residuos terminan acumulándose.
“Definitivamente lo que está ocurriendo con la recolección de estos residuos hoy está generando mucho traumatismo y la conclusión es que el sistema no está funcionando en debida forma”, afirmó.
El otro problema: cuando la lluvia también pone a prueba el alcantarillado
A la contaminación que deja la corriente se suma otro problema recurrente durante los aguaceros y es la presión sobre los sistemas de alcantarillado. La Empresa de Servicios Públicos de Santa Marta, Essmar, ha explicado anteriormente que las redes sanitarias de Santa Marta están diseñadas para transportar aguas residuales domésticas y no para recibir grandes cantidades de agua lluvia.
Durante precipitaciones fuertes, el ingreso masivo de agua puede llevar algunas estaciones de bombeo por encima de su capacidad y generar reboses en determinados sectores.
La situación ha sido reportada previamente en la zona del Río Manzanares. En una contingencia registrada en 2021, Essmar explicó que el incremento de las aguas lluvias llevó un volumen superior al habitual hacia la EBAR Manzanares y obligó a activar un plan de contingencia para limpiar las rejillas que habían quedado obstruidas con basura, maleza y otros elementos.
Es decir, la lluvia no solamente aumenta el caudal del río, sino que también pone a prueba toda la infraestructura de drenaje y saneamiento de la ciudad.
El desafío: que la basura no tenga al mar como destino final
Pero este reciente episodio vuelve a plantear una discusión que Santa Marta ha tenido durante años y es cómo lograr que los residuos sean recogidos y dispuestos adecuadamente antes de que una creciente los convierta en contaminantes del río y del mar.
Para José Anchila, líder ambiental, "los residuos plásticos pueden permanecer en los ecosistemas marinos y afectar la fauna, mientras que la llegada de grandes cantidades de desechos también golpea la imagen de las playas de una ciudad cuya economía depende en buena medida del turismo".
"Y hay una paradoja que queda expuesta con cada aguacero (...) la lluvia debería ser un alivio para una ciudad que enfrenta históricamente altas temperaturas y dificultades con el agua, pero termina convirtiéndose también en el vehículo que lleva parte de sus residuos hasta el Caribe. Las autoridades deben tomar cartas en el asunto y tomar las respectivas medidas", añadió.
Insistió en que las autoridades deben dejar de actuar únicamente cuando ocurre la emergencia y concentrarse en la prevención. "Hay que identificar los puntos donde se acumula basura, limpiar canales y quebradas antes de los aguaceros y garantizar que los residuos no terminen en el río Manzanares. Cada lluvia fuerte está demostrando que el problema necesita una solución de fondo”, señaló una fuente consultada sobre la situación señaló Anchila.
"La responsabilidad debe ser de todos": Ambientalistas
El líder ambiental sostiene que aquí también hay una responsabilidad ciudadana que no se puede desconocer y es que la lluvia no genera estos residuos; lo que hace es movilizarlos.
"Cada bolsa, botella o empaque que termina en una calle, un canal o cerca del río puede terminar posteriormente en la bahía. Necesitamos entender que arrojar basura en el espacio público no es un acto menor, porque en una ciudad como Santa Marta, con tantos cuerpos de agua conectados con el mar, las consecuencias terminan siendo ambientales”, explicó un ambientalista consultado.
Dijo que no se pueden exigir únicamente operativos de limpieza después de cada aguacero, sino que se necesita un cambio de comportamiento, una disposición adecuada de los residuos y mayor conciencia sobre el impacto que tiene contaminar los canales y las rondas de los ríos.
"La bahía no puede seguir siendo el destino final de la basura que los ciudadanos arrojan en otros lugares de la ciudad y debemos tener sentido de pertenencia, porque esto nos duele a todos”, agregó.
Claves del tema, en cuatro preguntas.
¿Por qué la basura termina en la bahía de Santa Marta cuando llueve?
Las lluvias aumentan el caudal del río Manzanares, que arrastra residuos acumulados en calles, canales y quebradas hasta su desembocadura en la bahía.
¿Qué otros problemas agravan la situación?
La acumulación de residuos en canales y puntos críticos, además de las dificultades para manejar grandes volúmenes de aguas lluvias, pueden favorecer inundaciones y el arrastre de basura.
¿Qué están pidiendo las autoridades y el Concejo de Santa Marta?
El concejal Enrique González pidió una intervención preventiva para limpiar canales y quebradas, además de una coordinación entre Gestión del Riesgo, ESSMAR, DADSA, Bomberos y Defensa Civil.
¿Por qué la situación genera preocupación ambiental?
Porque los residuos que son transportados por el Manzanares terminan en el ecosistema marino, afectando la bahía y aumentando la presión sobre uno de los principales espacios ambientales y turísticos de Santa Marta.
