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El regreso de la humanidad a la órbita de la Luna está cada vez más cerca. Este 1 de abril, la NASA tiene previsto el lanzamiento de Artemis II , una misión clave que marcará un nuevo capítulo en la exploración espacial tras más de cinco décadas sin vuelos tripulados alrededor del satélite natural.
El despegue se realizará desde el Centro Espacial Kennedy y no solo representa un avance científico global, sino también un logro con sello colombiano: el ingeniero Iván Ramírez, nacido en Bogotá, juega un papel fundamental en el desarrollo del sistema de propulsión del cohete.
El colombiano detrás de Artemis II
Iván Ramírez, egresado de Ingeniería Mecánica de la Universidad Nacional, es actualmente analista de propulsión en Boeing, compañía clave en el programa Artemis.
Su trabajo es clave para que el lanzamiento sea seguro. Ramírez se encarga de analizar cómo se comportan los combustibles del cohete —oxígeno e hidrógeno líquidos— durante el vuelo, una tarea que permite anticipar posibles fallas y garantizar que el sistema de propulsión funcione con precisión.
De un sueño infantil a la NASA
La historia de Ramírez comenzó en 1969, cuando vio por televisión la llegada del hombre a la Luna durante la misión Apollo 11 Moon Landing. Ese momento marcó su vida.
Aunque en su infancia dudaba entre ser sacerdote o astronauta, ese hito inclinó definitivamente su camino hacia la ciencia.
Ramírez intentó convertirse en astronauta en dos ocasiones:
- Primera solicitud: rechazada por no tener nacionalidad estadounidense
- Segunda solicitud: rechazada por problemas de presión arterial
¿Quiénes son los astronautas de Artemis II?
La misión contará con una tripulación de élite que realizará un viaje de aproximadamente 10 días alrededor de la Luna a bordo de la nave Orion.
Tripulación confirmada:
Reid Wiseman (comandante)
- Expiloto de la Marina de EE. UU.
- Pasó 165 días en la Estación Espacial Internacional
Victor Glover (piloto)
- Primer afroamericano en viajar al espacio profundo
- Participó en la misión SpaceX Crew-1
Christina Koch (especialista de misión)
- Primera mujer en viajar hacia la Luna
- Récord de 328 días consecutivos en el espacio
¿Por qué es clave Artemis II?
Aunque Artemis II no aterrizará en la Luna, sí será una misión determinante para el futuro de la exploración espacial. Este vuelo permitirá validar, por primera vez con astronautas a bordo, todos los sistemas de la nave Orion, así como comprobar el rendimiento del cohete Space Launch System en condiciones reales de vuelo tripulado.
Se trata de un paso previo indispensable antes de avanzar hacia el alunizaje previsto en Artemis III, y además marca el inicio de una nueva etapa en la que la NASA busca llevar humanos más allá de la órbita terrestre. En ese camino, uno de los objetivos de fondo es preparar las condiciones para futuras misiones hacia Marte, como lo ha explicado el comandante Reid Wiseman en diferentes entrevistas.
Fechas y datos clave de la misión
El lanzamiento de Artemis II está programado para el 1 de abril desde Florida, Estados Unidos, y se espera que la misión tenga una duración aproximada de diez días. Durante ese tiempo, la tripulación realizará un viaje alrededor de la Luna, sin aterrizar, pero con el objetivo de probar cada uno de los sistemas en una misión real.
