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Quince días después de los terremotos que golpearon a Venezuela, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) aseguró que la emergencia sanitaria continúa y advirtió que las comunidades afectadas aún requieren apoyo internacional. Aunque el incremento inicial de pacientes con traumatismos ha comenzado a estabilizarse, el organismo indicó que la respuesta entra ahora en una etapa enfocada en la continuidad de la atención médica, la recuperación temprana y el fortalecimiento del sistema de salud.
"Casi dos semanas después, nuestro mensaje es claro: la respuesta de emergencia continúa y las necesidades de las comunidades afectadas siguen siendo urgentes", afirmó el director de la OPS, el doctor Jarbas Barbosa, durante una sesión informativa con la prensa.
De acuerdo con los datos oficiales citados por la organización, hasta el 8 de julio los terremotos habían dejado 3.811 personas fallecidas, 16.740 heridas y más de 6.400 rescatadas con vida.
La OPS mantiene el apoyo sanitario en las zonas afectadas
Desde las primeras horas posteriores a los sismos, la OPS ha trabajado junto con las autoridades sanitarias de Venezuela, agencias de las Naciones Unidas y socios humanitarios para coordinar la respuesta en salud. Gracias a su presencia permanente en el país, el organismo ha movilizado apoyo técnico especializado, suministros médicos de emergencia y cooperación internacional para respaldar las acciones de las autoridades nacionales.
"Nuestro apoyo se ha concentrado en tres prioridades inmediatas: salvar vidas, mantener la continuidad de los servicios esenciales de salud y prevenir riesgos adicionales para la salud en las semanas venideras", señaló el doctor Barbosa.
Como parte de esta estrategia, la organización ha respaldado el despliegue de Equipos Médicos de Emergencia (EMT) y especialistas en emergencias para reforzar la atención en las zonas más afectadas. Actualmente, doce equipos permanecen operativos, ampliando el acceso a servicios de urgencias, cirugía, atención primaria y salud mental.
Además, la OPS entregó seis toneladas métricas de insumos médicos de emergencia provenientes de su Reserva Estratégica en Panamá y facilitó apoyo para las jornadas de vacunación con el fin de proteger a la población afectada y garantizar la continuidad de los servicios esenciales.
"La coordinación entre las autoridades de salud, los equipos de respuesta y los socios humanitarios es esencial para aprovechar al máximo los recursos disponibles y garantizar que la asistencia llegue de manera oportuna a quienes más la necesitan. La OPS ha establecido mecanismos de coordinación para fortalecer este trabajo y contribuir a una respuesta sanitaria más eficaz", afirmó Barbosa.
La recuperación avanza mientras persisten importantes desafíos
Con el paso de los días, la respuesta sanitaria ha comenzado a enfocarse en garantizar la continuidad de la atención médica, al mismo tiempo que se preparan las bases para la recuperación de largo plazo.
Los hospitales continúan funcionando pese a los daños estructurales, las limitaciones en su capacidad quirúrgica y diagnóstica, así como el aumento de procedimientos pendientes. Paralelamente, más de 17.000 personas permanecen desplazadas, la mayoría alojada en 87 campamentos transitorios, donde el acceso a atención primaria, agua segura, saneamiento, vacunación y vigilancia epidemiológica será determinante para prevenir nuevos brotes de enfermedades.
"La prioridad ahora no es solo mantener abiertos los establecimientos de salud, sino garantizar un acceso seguro y oportuno a los servicios esenciales de salud, incluidos la atención de urgencias y de traumatismos, los cuidados intensivos, los servicios de diagnóstico por imágenes, el oxígeno, los medicamentos esenciales y otros servicios críticos", destacó Barbosa.
Agua, vacunación y salud mental, entre las principales prioridades
La organización advirtió que los principales riesgos para la salud pública durante las próximas semanas estarán relacionados con las interrupciones en los servicios sanitarios, el hacinamiento, las dificultades de acceso al agua potable y al saneamiento, además de la disminución de la vacunación y de la atención médica rutinaria.
Por ello, mantener las campañas de vacunación, garantizar agua segura y saneamiento, así como asegurar la atención de personas con enfermedades crónicas, mujeres embarazadas, adultos mayores, niños, personas con discapacidad y quienes requieren rehabilitación continuará siendo prioritario.
"La salud mental es también una prioridad urgente. Después de una tragedia de esta magnitud, atender las lesiones físicas no es suficiente. Miles de personas han sufrido pérdidas, desplazamiento e incertidumbre. Los trabajadores de la salud también soportan una carga emocional considerable. Apoyar su bienestar psicológico es tan importante como atender las lesiones físicas", señaló el director de la OPS.
Barbosa también rindió homenaje al personal sanitario venezolano que continúa atendiendo a la población pese a haber sufrido pérdidas personales y desplazamientos.
"A los trabajadores de la salud de Venezuela, quiero decirles gracias. Su profesionalismo, valentía y compromiso continúan marcando una diferencia en la vida de las personas afectadas por esta emergencia", expresó.
La OPS insiste en mantener el apoyo internacional
La OPS informó además que apoya el manejo seguro y digno de las personas fallecidas, aunque recordó que, desde la perspectiva de la salud pública, los mayores riesgos tras un terremoto suelen estar asociados a las interrupciones en los servicios de salud y al acceso limitado a agua segura, saneamiento, higiene y vacunación.
De cara a los próximos meses, el organismo insistió en que la recuperación debe fortalecer la resiliencia del sistema sanitario venezolano.
"La recuperación no puede limitarse a regresar a la situación anterior. Debe ser una oportunidad para reconstruir servicios de salud más fuertes, seguros, resilientes y mejor preparados para futuras emergencias", afirmó Barbosa.
Para respaldar este proceso, la OPS mantiene un llamamiento de emergencia por 24 millones de dólares, recursos destinados a cubrir las necesidades sanitarias más urgentes hasta finales de este año. El financiamiento permitirá sostener los servicios esenciales, fortalecer la vigilancia epidemiológica, ampliar la atención en salud mental y psicosocial, apoyar la rehabilitación y recuperar la funcionalidad de los establecimientos de salud afectados.
"La comunidad internacional ayudó a salvar vidas durante los primeros días posteriores a los terremotos. Esa solidaridad debe continuar. Contar con financiamiento oportuno y flexible es fundamental. Esto permite a la OPS y a sus socios responder donde las necesidades son mayores y adaptarse a medida que evoluciona la situación", afirmó Barbosa.
Finalmente, el director del organismo reiteró el compromiso de la organización con Venezuela.
"Ninguna institución puede responder por sí sola a una emergencia de esta magnitud. La OPS mantiene su firme compromiso de apoyar a las autoridades venezolanas y a sus socios durante la respuesta de emergencia y la recuperación. Nuestra prioridad sigue siendo clara: salvar vidas, proteger la salud y acompañar a las personas y comunidades afectadas en su recuperación, fortaleciendo los servicios de salud que necesitan hoy y en el futuro", concluyó.
Claves de este tema en cuatro preguntas:
¿Qué informó la OPS dos semanas después de los terremotos en Venezuela?
La organización señaló que, aunque la atención de personas con traumatismos ha comenzado a estabilizarse, la emergencia sanitaria continúa y las necesidades de las comunidades afectadas siguen siendo urgentes.
¿Cuáles son las principales prioridades de la OPS en esta etapa?
La OPS indicó que sus prioridades son salvar vidas, mantener la continuidad de los servicios esenciales de salud y prevenir nuevos riesgos sanitarios, además de fortalecer la recuperación temprana del sistema de salud.
¿Qué apoyo ha brindado la OPS a Venezuela?
El organismo ha desplegado 12 Equipos Médicos de Emergencia, entregó seis toneladas métricas de insumos médicos, brindó cooperación técnica especializada y apoyó las campañas de vacunación y la coordinación de la respuesta humanitaria.
¿Por qué la OPS solicita mantener el apoyo internacional?
Porque la recuperación sanitaria aún requiere recursos económicos y cooperación internacional para sostener los servicios esenciales de salud, fortalecer la vigilancia epidemiológica, ampliar la atención en salud mental, apoyar la rehabilitación y reconstruir establecimientos de salud más resilientes.
