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La Defensoría del Pueblo presentó un balance nacional sobre las principales barreras que enfrentan los usuarios del sistema de salud, tras un seguimiento realizado durante 2026 en distintas regiones del país.
Ese organismo señaló que persisten dificultades para acceder a medicamentos, citas médicas, remisiones y servicios especializados, además de problemas asociados a las condiciones territoriales y a la capacidad de respuesta de las redes de atención.
De acuerdo con la Defensoría, el análisis se basó en quejas, tutelas, reclamos, verificaciones con usuarios y visitas en territorio, lo que permitió identificar diferencias entre los indicadores reportados por las entidades del sistema y la atención que reciben las personas.
Entre las situaciones detectadas aparecen medicamentos entregados con retraso, autorizaciones que no se concretan y redes de atención que no cuentan con capacidad suficiente para responder a la demanda.
El organismo explicó que el seguimiento se desarrolló a través de los Diálogos para la Protección Inmediata del Derecho a la Salud (DIPSA), una estrategia que opera tanto a nivel nacional como territorial. Durante los primeros ocho meses de 2026 se realizaron 41 reuniones, de las cuales 36 fueron regionales y cinco nacionales, con participación de EPS, entidades del sector salud, organismos de control y organizaciones de usuarios.
Problemas en la entrega de medicamentos
Uno de los principales hallazgos corresponde al acceso a medicamentos. Según la Defensoría, las cifras reportadas por las EPS contrastan con los resultados obtenidos directamente entre los usuarios consultados.
Mientras las entidades informaron una efectividad promedio nacional del 92% en la entrega de medicamentos durante febrero de 2026, las verificaciones realizadas por la entidad mostraron que una amplia proporción de usuarios seguía enfrentando dificultades para recibirlos.
La encuesta aplicada a 2.042 personas encontró que el 87% manifestó haber tenido problemas para obtener sus medicamentos, siendo la falta de disponibilidad la principal causa reportada.
Además, el 46% aseguró haber tenido que adquirir los medicamentos con recursos propios y un 20% indicó que no logró obtenerlos.
Para la Defensoría, las dificultades financieras, contractuales y administrativas terminan impactando directamente a los usuarios, quienes enfrentan interrupciones en tratamientos y barreras para acceder a servicios de salud.
El organismo señaló que las mayores vulneraciones identificadas se concentraron en afiliados de Nueva EPS, Famisanar, Fomag, SOS, Coosalud, Asmet Salud y Capresoca.
El informe también identifica situaciones particulares en varias EPS priorizadas. En el caso de Nueva EPS, que reúne cerca del 22% de la población afiliada del país, se detectaron dificultades relacionadas con la operación farmacéutica, la referencia y contrarreferencia de pacientes, estancias hospitalarias prolongadas y autorizaciones de servicios complementarios.
Entre los usuarios encuestados de esta entidad, el 78% atribuyó los problemas en medicamentos a falta de disponibilidad.
En Famisanar, las quejas registradas ante la Defensoría crecieron 119% durante el primer semestre de 2026 frente al mismo periodo del año anterior. Los reclamos estuvieron relacionados principalmente con medicamentos, acceso a citas médicas y dificultades en la prestación de servicios.
Por su parte, Coosalud reportó un incremento de 15% en las quejas recibidas por la Defensoría, mientras que en las verificaciones realizadas por la entidad todos los usuarios encuestados manifestaron algún tipo de dificultad.
La Defensoría también informó que Sanitas registró más de 140.000 reclamos ante la Superintendencia Nacional de Salud durante el primer semestre de 2026, cifra superior a la reportada en el mismo periodo de 2025. Aunque la EPS informó altos niveles de efectividad en la entrega de medicamentos, los usuarios consultados señalaron problemas asociados principalmente a la falta de disponibilidad.
Barreras territoriales y presión sobre la red de atención
El seguimiento adelantado por la Defensoría encontró que las condiciones geográficas continúan siendo un factor determinante para el acceso a los servicios de salud en varias regiones del país.
En departamentos como Guainía, Vichada, Vaupés, Amazonas y Guaviare, las largas distancias, la limitada oferta de servicios y la necesidad de traslados dificultan el acceso a atención de mediana y alta complejidad.
La entidad advirtió además que las dificultades también afectan a la red pública hospitalaria, como ocurrió en Chocó, donde el Hospital San Francisco de Asís registró niveles de ocupación cercanos al 340%.
Otro de los aspectos evaluados fue el impacto del terremoto ocurrido este año. Según la Defensoría, la emergencia dejó en evidencia problemas que ya existían previamente en varias regiones, especialmente en relación con el acceso a servicios para poblaciones vulnerables. Por esa razón, la entidad considera que los procesos de recuperación deben contemplar las dificultades estructurales identificadas en el sistema de salud.
Prioridades planteadas para enfrentar las dificultades
Como resultado del seguimiento realizado, la Defensoría concluyó que las barreras de acceso a la salud no obedecen a una sola causa, sino a la interacción de factores financieros, administrativos, territoriales y de gestión que terminan trasladando las consecuencias de las fallas del sistema a los pacientes.
El organismo señaló que es necesario fortalecer la capacidad institucional para anticipar riesgos, optimizar el uso de los recursos disponibles, consolidar las redes de atención y reducir las desigualdades territoriales en el acceso a los servicios.
Entre las prioridades identificadas, la Defensoría propuso concentrar esfuerzos en las entidades con mayores riesgos para la continuidad de la atención y en los territorios con más barreras de acceso, incluyendo las zonas afectadas por el terremoto.
La Defensoría también planteó fortalecer la red de prestación de servicios, implementar mecanismos de monitoreo para las EPS intervenidas y reforzar la respuesta en salud mental ante el aumento de la demanda generado por la emergencia.
El organismo sostuvo que la respuesta a la situación actual requiere medidas orientadas a mejorar la coordinación entre los actores del sistema y garantizar el cumplimiento de las obligaciones en salud, con el objetivo de reducir las barreras que hoy enfrentan los usuarios en diferentes regiones del país.
Claves de este tema, en cuatro preguntas:
¿Qué halló la Defensoría sobre el acceso a medicamentos en Colombia?
La Defensoría del Pueblo encontró que, aunque algunas EPS reportan altos niveles de entrega de medicamentos, una verificación realizada con usuarios evidenció que el 87 % tuvo dificultades para recibirlos. La principal causa fue la falta de disponibilidad, seguida por retrasos y entregas incompletas.
¿Qué problemas en salud identificó la Defensoría en distintas regiones del país?
La Defensoría del Pueblo identificó barreras relacionadas con medicamentos, citas médicas, remisiones y acceso a servicios especializados. También advirtió que en departamentos como Guainía, Vichada, Vaupés, Amazonas y Guaviare las distancias y la limitada oferta de atención agravan las dificultades para los pacientes.
¿Qué EPS registraron las mayores dificultades según la Defensoría?
Las EPS con mayores vulneraciones reportadas por la Defensoría incluyen a Nueva EPS, Famisanar, Fomag, SOS, Coosalud, Asmet Salud y Capresoca. El seguimiento encontró problemas asociados con entrega de medicamentos, autorizaciones, atención especializada y acceso oportuno a distintos servicios de salud.
¿Qué propone la Defensoría para enfrentar las barreras en el sistema de salud?
La Defensoría del Pueblo planteó priorizar las entidades y territorios con mayores riesgos para la atención, fortalecer las redes de prestación de servicios, monitorear la situación de las EPS intervenidas y reforzar la respuesta en salud mental, especialmente en las zonas afectadas por el terremoto.
