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Obtener la residencia de manera permanente en Estados Unidos, conocida como Green Card, sigue siendo en 2026 un proceso complejo en el cual hay que pasar por varias etapas y cumplir con una serie de requisitos definidos por el USCIS. Este documento permite vivir y trabajar legalmente en el país, pero implica trámites, pagos y validaciones que deben hacerse con mucho cuidado para evitar que se demore.
Aunque hay varios caminos para solicitarla —como por familia, empleo, asilo y demás—, todos tienen similitud. Primero, se debe hacer una petición formal para obtener la aprobación del estatus de migración. Las autoridades recomiendan revisar cada paso antes de enviar los documentos, ya que si hay errores pueden haber retrasos.
Paso a paso para iniciar la solicitud
Como se mencionó anteriormente, para iniciar el trámite se debe presentar la petición de inmigrante, que normalmente lo hace un familiar o un empleador ante el USCIS. Una vez esté aprobada, el solicitante puede continuar con el trámite del ajuste de estatus si ya está en Estados Unidos o realizar el proceso desde su país mediante la oficina consular.
Luego, se debe diligenciar el Formulario I-485, que es la solicitud oficial para obtener la residencia permanente. En este documento debe estar el examen médico obligatorio, el cual certifica el estado de salud del solicitante y comprueba que cumple con las vacunas que se exigen por las autoridades sanitarias.
En el proceso también se toman los datos biométricos, donde se hace registro de huellas, fotografía y firma. En algunos casos, el solicitante deberá asistir a una entrevista para confirmar la información entregada. Finalmente, el USCIS toma una decisión y, si es favorable, se emite la tarjeta de residencia.
Cuánto cuesta aplicar en 2026
Uno de los puntos clave del proceso son los costos, ya que cada etapa implica un pago diferente. Actualmente, la llamada tarifa de inmigrante —que se paga para sacar la Green Card— es de 235 dólares, lo que equivale aproximadamente a 940.000 pesos colombianos, dependiendo de la tasa de cambio.
Otro trámite es reemplazar la tarjeta mediante el Formulario I-90, cuyo costo es de 415 dólares, es decir, cerca de 1.660.000 millones de pesos colombianos. Estos valores pueden variar según el tipo de solicitud y los servicios que se requieran.
Desde los cambios que se han implementado recientemente, algunos beneficios que antes estaban incluidos ahora se cobran por separado, como los permisos de trabajo o documentos de viaje. Por eso, el costo total del proceso puede aumentar dependiendo de cada caso.
Recomendaciones para evitar errores
Las autoridades recomiendan pagar la tarifa de inmigrante antes de viajar a Estados Unidos, una vez se haya aprobado la visa, para evitar retrasos en la entrega de la Green Card. Este paso, aunque sencillo, suele pasarse por alto y puede afectar los tiempos de entrega.
También es clave asegurarse de usar siempre los formularios actualizados, ya que el USCIS rechaza los documentos que estén desactualizados. Además, se recomienda hacer seguimiento constante del caso a través de los canales oficiales y guardar copias de todos los documentos enviados.
El tiempo de respuesta no es igual para todos los casos, pues depende de la categoría que tenga de migración y la carga de trabajo de la entidad. Sin embargo, presentar la información completa y correcta desde el inicio ayuda a reducir tiempos de espera.
