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La Corte Suprema de Justicia fijó una precisión importante para los trabajadores y sus familias: sufrir un accidente en las inmediaciones del lugar de trabajo, momentos antes de ingresar a cumplir la jornada, puede considerarse un accidente laboral y dar lugar a la protección del sistema de riesgos laborales.
La decisión beneficia a la viuda y a las dos hijas de un trabajador que murió en Barranquilla cuando una cornisa se desprendió y cayó sobre él, justo antes de que ingresara a la obra donde trabajaba.
El hombre había llegado temprano para comenzar su jornada, pero el accidente ocurrió cuando todavía no había entrado al sitio de labores. Esa circunstancia fue determinante en la controversia judicial que ahora resolvió la Sala de Casación Laboral de la Corte Suprema.
El caso que llegó a la Corte
Inicialmente, un juez reconoció el derecho de la familia a recibir la pensión de sobrevivientes y condenó a la administradora de riesgos laborales, la ARL, a reconocer y pagar esa prestación.
Sin embargo, el Tribunal Superior revocó esa decisión. Consideró que se trataba de un accidente común y no laboral, porque el trabajador estaba fuera de la edificación, todavía no había comenzado su horario regular y el hecho ocurrió por circunstancias ajenas al empleador.
La familia acudió a la justicia y el caso llegó a la Corte Suprema, que terminó apartándose de esa interpretación y protegió el derecho de la viuda y las dos hijas a la pensión de sobrevivientes.
¿Por qué llegar temprano también importa?
La Sala de Casación Laboral explicó que un accidente de trabajo no se limita exclusivamente a lo que le sucede a una persona mientras ejecuta sus funciones dentro de la empresa o cumple una tarea específica.
De acuerdo con la Corte, esta protección debe entenderse de manera amplia, humana y progresista, teniendo en cuenta que existen actuaciones previas que están directamente relacionadas con la prestación del servicio.
¿Un ejemplo? Llegar oportunamente al lugar de trabajo y esperar la autorización para ingresar y comenzar la jornada.
Según la Sala, aunque esas acciones no sean, en sentido estricto, las tareas por las que fue contratado el trabajador, sí guardan una relación estrecha con la actividad laboral y pueden considerarse inherentes a ella.
En este caso, el hecho de que el hombre todavía estuviera afuera de la obra no era suficiente para concluir que el accidente debía tratarse como común.
La decisión, por tanto, pone el foco en la relación entre el accidente y la actividad laboral, y no únicamente en el lugar exacto donde ocurrió o en si el trabajador ya había marcado su ingreso.
La ARL y los trámites administrativos
Sumado a lo ya explicado, la Corte también cuestionó los reparos relacionados con el reporte del accidente y advirtió que los procedimientos y formalismos administrativos no pueden convertirse en barreras para que los familiares de un trabajador fallecido accedan a las prestaciones que les corresponden.
En otras palabras, los requisitos administrativos no pueden imponerse por encima de la protección efectiva de los derechos de los beneficiarios cuando se cumplen las condiciones para recibir esa prestación.
¿Qué significa esta decisión?
El fallo deja una precisión relevante, estar a las puertas del trabajo, esperando para ingresar, no excluye automáticamente la posibilidad de que un accidente sea reconocido como laboral.
Ahora bien, cada caso debe analizarse a partir de sus circunstancias y de la relación que exista entre el hecho y la prestación del servicio.
En esta oportunidad, la Corte protegió la pensión de sobrevivientes de una viuda y sus dos hijas, tras la muerte de un trabajador que llegó temprano a su jornada y falleció por el desprendimiento de una cornisa antes de entrar a la obra.
Cuatro preguntas con las claves de la noticia
¿Qué determinó la Corte Suprema de Justicia?
Que un accidente ocurrido en las inmediaciones del lugar de trabajo, momentos antes del ingreso y mientras el trabajador espera para comenzar su jornada, puede ser reconocido como accidente laboral.
¿Cuál fue el caso que originó la decisión?
El de un trabajador en Barranquilla que murió por el desprendimiento de una cornisa antes de entrar a la obra. La Corte protegió la pensión de sobrevivientes de su viuda y sus dos hijas.
¿Por qué el Tribunal Superior había negado el carácter laboral del accidente?
Porque el trabajador estaba fuera de la edificación, aún no había comenzado su horario regular y el accidente ocurrió por circunstancias que el tribunal consideró ajenas al empleador.
¿Qué dijo la Corte sobre los trámites de la ARL?
Advirtió que los formalismos administrativos no pueden convertirse en obstáculos para que los beneficiarios accedan a las prestaciones derivadas de un accidente laboral.
