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En medio de una reestructuración de la estrategia de la seguridad nacional, y con los reflectores de la contrainteligencia militar encendidos, el presidente Abelardo de la Espriella oficializó los cambios en la línea de mando de las Fuerzas Militares. El Ejecutivo y las fuerzas castrenses confirmaron la designación del mayor genera José Bertulfo Soto Sánchez como nuevo comandante del Ejército Nacional.
Por su parte, el brigadier general Rodolfo Morales Franco asumirá como segundo comandante y jefe del Estado Mayor. El remezón en la cúpula terrestre no es casual: ocurre en un punto de inflexión en el que el nuevo gobierno busca imprimir mayor agresividad contra las estructuras armadas ilegales, al tiempo que afronta el reto de depurar las filas tras recientes episodios de corrupción.
Soto Sánchez suma más de tres décadas en el Ejército. Tras iniciar su carrera militar en 1989 y graduarse como subteniente de infantería en 1992, el general ha comandado tropas en teatros de operaciones de alta complejidad como Cauca, Arauca, Putumayo, Caquetá y Tolima. Entre sus responsabilidades previas destacan la comandancia de la Brigada Móvil Número 29 y el Comando Específico del Cauca.
Fue director del Comando de Educación y Doctrina, Cedoc, y tuvo el mando de la Quinta División. Antes de su nombramiento, se desempeñaba como jefe del Estado Mayor Generador de Fuerza. Cuenta con una maestría en Defensa y Seguridad Hemisférica del Colegio Interamericano de Defensa en Washington, así como formación en Derecho Internacional Humanitario y credenciales en paracaidismo.
Soto y Morales llegan con experiencia en zonas críticas y énfasis en control interno
La llegada de Soto al máximo cargo del Ejército se alinea con la doctrina operativa que el gobierno de De la Espriella ha comenzado a ejecutar. Tras el quiebre de la política de diálogos de la administración de Gustavo Petro —la Paz Total, que buscaba negociar indiscriminadamente con todos los grupos armados— la Casa de Nariño apostó por reactivar los ataques aéreos masivos y la inteligencia ofensiva.
Un ejemplo de la nueva fase fue la reciente Operación Beta en Tibú y San Calixto, en la convulsa región del Catatumbo en Norte de Santander, donde entre el 10 y el 11 de agosto aviones Kfir y Super Tucano bombardearon posiciones del Ejército de Liberación Nacional (ELN), neutralizando a dos presuntos integrantes y destruyendo tonelada y media de explosivos junto a búnkeres campamentarios.
La experiencia del general Soto en zonas neurálgicas como Cauca y Arauca —donde la fuerza pública hoy enfrenta ataques de "enjambres" de drones cargados de explosivos— será clave para la conducción de operaciones de alto impacto que el Ejecutivo ha prometido multiplicar. Y para cerrar el cerco alrededor de quizá el principal objetivo militar colombiano, Néstor Gregorio Vera, alias 'Iván Mordisco'.
El Estado Mayor y la segunda comandancia quedan en manos del brigadier general Rodolfo Morales, un oficial de infantería oriundo de Guayeque, en Boyacá, con más de 35 años de servicio. Viene de comandar la Segunda División del Ejército, que cubre el nororiente del país: el Catatumbo, Santander, el sur del Cesar, ocho municipios del sur de Bolívar, tres municipios boyacenses y uno antioqueño.
Morales, además, tiene trayectoria en la Vigésima Novena Brigada, la Trigésima y la agregaduría militar en Rusia. El rasgo de su hoja de vida que cobra mayor relevancia, probablemente, es la fundación de la Dirección de Aplicación de Normas de Transparencia del Ejército. La llegada de un oficial con perfil de auditoría y control interno a la cúpula coincide con los últimos resultados de contrainteligencia.
La captura de un coronel por presuntas filtraciones pone a prueba la depuración militar
Apenas horas antes del anuncio del nuevo mando, agentes de la Fiscalía, del Gaula Militar y del Ejército capturaron en el Cantón Norte de Bogotá al coronel Carlos Didier Pérez Amorocho, un oficial activo del Arma de Ingenieros. El hombre comandó unidades tácticas en Arauca y Nariño entre 2019 y 2025, y es procesado por presuntamente venderle información operacional sensible al ELN y las disidencias de las Farc.
El caso expuso vulnerabilidad en las líneas de mando territoriales y dejó en evidencia la urgencia de profundizar los procesos de depuración interna. Las pesquisas contra Pérez arrancaron cuando estuvo al frente del Batallón de Operaciones Terrestres Número 29, entre 2019 y 2020. Ahora enfrenta cargos de concierto para delinquir, cohecho y porte de armas o municiones de uso privativo de la fuerza pública.
Con el binomio Soto-Morales al frente del Ejército Nacional, la administración de De la Espriella busca enviar un mensaje dual: por un lado, firmeza y capacidad de fuego en los territorios donde la violencia de los grupos armados se ha desbordado, como Norte de Santander, Cauca o Valle del Cauca; por el otro, rigor institucional frente a la infiltración y la corrupción en las filas.
El nuevo mando deberá equilibrar la presión del Ejecutivo por mostrar resultados contundentes en regiones como Catatumbo, Jamundí y el cañón del Micay, garantizando al mismo tiempo el estricto cumplimiento del derecho internacional humanitario en medio de los bombardeos y liderando una limpieza operacional interna que devuelva la confianza en la inteligencia militar.
Claves del tema, en cuatro preguntas:
¿Quién es el nuevo comandante del Ejército Nacional?
El mayor general José Bertulfo Soto Sánchez fue designado como nuevo comandante del Ejército Nacional por el presidente Abelardo de la Espriella. El oficial suma más de tres décadas de servicio y ha comandado tropas en zonas de alta complejidad como Cauca, Arauca, Putumayo, Caquetá y Tolima, además de haber dirigido la Brigada Móvil Número 29, el Comando Específico del Cauca, el Comando de Educación y Doctrina y la Quinta División.
¿Quién acompañará a José Bertulfo Soto en la nueva cúpula del Ejército?
El brigadier general Rodolfo Morales Franco asumirá como segundo comandante y jefe del Estado Mayor del Ejército. Morales tiene más de 35 años de servicio, fue comandante de la Segunda División y tiene experiencia en unidades como la Vigésima Novena y la Trigésima Brigadas, además de haber sido agregado militar en Rusia. También fundó la Dirección de Aplicación de Normas de Transparencia del Ejército, un antecedente relevante ante el reto de fortalecer el control interno.
¿Por qué el Gobierno de Abelardo de la Espriella cambió la cúpula del Ejército?
El relevo ocurre en medio de una nueva estrategia de seguridad que busca aumentar la presión militar contra las estructuras armadas ilegales y fortalecer la inteligencia ofensiva. El nuevo mando tendrá entre sus principales retos las operaciones en zonas como el Catatumbo, Cauca y Valle del Cauca, donde el Gobierno pretende multiplicar las acciones contra grupos como el ELN y las disidencias de las Farc.
¿Qué relación tiene la captura del coronel Carlos Didier Pérez con el cambio en el mando militar?
La captura del coronel Carlos Didier Pérez Amorocho, horas antes del anuncio de la nueva cúpula, puso de relieve el reto de depurar las filas del Ejército. El oficial es investigado por presuntamente entregar información operacional sensible al ELN y a disidencias de las Farc, por lo que el nuevo mando deberá combinar la ofensiva contra los grupos armados con controles internos para combatir la corrupción y la infiltración en la fuerza pública.
