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La Fiscalía General de la Nación judicializó al exdirector de Logística de la Dirección de Contratación Estatal del Ministerio de Defensa, Herbert Arnulfo Buitrago Galán, y a los particulares Carlos Martín Uribe Forero y James Lester Montgomerie, ciudadano estadounidense, por su presunta participación en las irregularidades detectadas en el contrato para el mantenimiento de los helicópteros rusos MI-17 del Ejército Nacional.
Según el informe de la Fiscalía los hechos están relacionados con el contrato suscrito el 31 de diciembre de 2024 por un valor cercano a 32 millones de dólares, el cual, presuntamente, fue adjudicado a una empresa que no acreditaba la capacidad técnica, jurídica, financiera ni la experiencia requerida para ejecutar el objeto contractual.
Fiscalía señala presunto direccionamiento del proceso contractual
De acuerdo con la investigación adelantada por un fiscal de la Dirección Especializada contra la Corrupción, entre septiembre y diciembre de 2024 el proceso de contratación habría sido direccionado para favorecer a la empresa representada por James Lester Montgomerie, mediante una modalidad contractual que, según la Fiscalía, no era procedente.
La Fiscalía indicó que para lograr ese propósito se habrían modificado las condiciones del contrato y realizado diversas actuaciones encaminadas a facilitar su adjudicación.
Exfuncionario habría coordinado actuaciones para favorecer al contratista
El informe revela que de acuerdo a las investigaciones, Herbert Arnulfo Buitrago Galán presuntamente impartió instrucciones para beneficiar al contratista, coordinó el intercambio de información con los particulares involucrados, actuó como traductor en las comunicaciones con Montgomerie y entregó una cotización por 36 millones de dólares, la cual habría sido utilizada durante la estructuración del proceso contractual.
La Fiscalía también sostuvo que el exfuncionario conocía informes que advertían que la empresa favorecida no cumplía con los requisitos técnicos, jurídicos, financieros ni de experiencia exigidos para ejecutar el contrato.
Anticipo millonario bajo investigación
Por su parte, Carlos Martín Uribe Forero y James Lester Montgomerie habrían participado en reuniones relacionadas con la estructuración del contrato.
Posteriormente, según la investigación, Uribe Forero habría intervenido en la modificación de la forma de pago para permitir un anticipo equivalente al 50 % del valor del contrato.
Como resultado de esa modificación, el 15 de abril de 2025 fueron desembolsados 16.231.700 dólares, pese a que, de acuerdo con la Fiscalía, el contratista únicamente había ejecutado actividades valoradas en aproximadamente 2,6 millones de dólares.
El contrato fue declarado incumplido
La investigación también señala que en noviembre de 2025 el Ministerio de Defensa declaró el incumplimiento del contrato debido a que no se realizaron las labores de mantenimiento previstas para las aeronaves MI-17 del Ejército Nacional.
Los delitos imputados
Por estos hechos, la Fiscalía imputó a Herbert Arnulfo Buitrago Galán el delito de contrato sin cumplimiento de requisitos legales.
Entre tanto, a Carlos Martín Uribe Forero y James Lester Montgomerie les fueron imputados, de acuerdo con su presunta participación, los delitos de contrato sin cumplimiento de requisitos legales, falsedad ideológica en documento público, fraude procesal, tráfico de influencias de servidor público, prevaricato por acción y peculado por apropiación.
Durante la audiencia, ninguno de los tres procesados aceptó los cargos formulados por la Fiscalía General de la Nación.
Claves del tema en cuatro preguntas
¿Por qué fueron judicializados el exfuncionario del Ministerio de Defensa y los dos particulares?
La Fiscalía General de la Nación los judicializó por su presunta participación en las irregularidades detectadas en el contrato suscrito en diciembre de 2024 para el mantenimiento de los helicópteros rusos MI-17 del Ejército Nacional. Según la investigación, el proceso habría sido direccionado para favorecer a una empresa que no cumplía con los requisitos técnicos, jurídicos, financieros ni de experiencia.
¿Qué presuntas irregularidades encontró la Fiscalía en el proceso contractual?
La investigación señala que las condiciones del contrato habrían sido modificadas para favorecer al contratista. Además, el exfuncionario Herbert Arnulfo Buitrago Galán habría coordinado el intercambio de información con los particulares, participado como traductor en las comunicaciones con el empresario estadounidense James Lester Montgomerie y entregado una cotización que fue considerada durante la estructuración del contrato, pese a conocer que la empresa no reunía los requisitos exigidos.
¿Qué ocurrió con el anticipo del contrato de mantenimiento de los helicópteros?
De acuerdo con la Fiscalía, el 15 de abril de 2025 se autorizó un desembolso anticipado de 16.231.700 dólares, equivalente al 50 % del valor del contrato, aunque el contratista únicamente había ejecutado actividades por cerca de 2,6 millones de dólares. Posteriormente, en noviembre de 2025, el Ministerio de Defensa declaró el incumplimiento del contrato por la falta de mantenimiento de las aeronaves.
¿Qué delitos imputó la Fiscalía a los procesados y cuál fue su respuesta?
A Herbert Arnulfo Buitrago Galán le fue imputado el delito de contrato sin cumplimiento de requisitos legales. A Carlos Martín Uribe Forero y James Lester Montgomerie les imputaron, según su presunta participación, los delitos de contrato sin cumplimiento de requisitos legales, falsedad ideológica en documento público, fraude procesal, tráfico de influencias de servidor público, prevaricato por acción y peculado por apropiación. Ninguno de los tres aceptó los cargos durante la audiencia.
