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La ciudad de Nueva York publicó más de 170.000 páginas de documentos que permanecían sin divulgar sobre la calidad del aire después de los atentados del 11 de septiembre de 2001. Los registros muestran que funcionarios municipales de la época tenían preocupaciones sobre las condiciones ambientales alrededor de la Zona Cero, pese a las garantías ofrecidas públicamente en los días posteriores a los ataques.
El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, anunció este martes la publicación de los documentos, que incluyen registros de contaminación, informes sobre la calidad del aire y comunicaciones internas entre funcionarios.
La divulgación ocurre pocos días antes del 25.º aniversario de los atentados del 11-S, que se conmemorará este viernes, y responde a años de solicitudes de sobrevivientes, familiares de víctimas y miembros de los equipos de primera respuesta que estuvieron expuestos durante meses a las condiciones existentes en el lugar.
Documentos muestran preocupación por el aire en la Zona Cero
Según funcionarios municipales, los documentos contienen información recopilada por organismos ambientales locales durante los días posteriores al colapso de las Torres Gemelas.
Los registros también incluyen comunicaciones entre funcionarios de la ciudad en las que se discutía la calidad del aire y los posibles efectos de la exposición a sustancias tóxicas.
Entre los aspectos que aparecen en los documentos están las preocupaciones sobre la seguridad del aire y el riesgo de que la ciudad pudiera enfrentar responsabilidades legales por la exposición de la población a contaminantes.
La información resulta especialmente relevante porque, mientras internamente existían inquietudes sobre las condiciones ambientales, las autoridades ofrecían mensajes tranquilizadores a la población sobre la seguridad de regresar al Bajo Manhattan.
La ciudad ha señalado que la publicación permitirá conocer con mayor detalle cómo se tomaron las decisiones durante las semanas posteriores a los atentados, en un momento en que las autoridades trabajaban simultáneamente para controlar la emergencia, estabilizar la zona y reabrir sectores del sur de Manhattan.
Más de 170.000 páginas estarán disponibles para el público
Mamdani había anunciado anteriormente que el Gobierno municipal invertiría 34 millones de dólares en la creación de un portal público destinado a poner a disposición los documentos.
Los registros se encontraban almacenados en 68 cajas ubicadas en una oficina del Gobierno de Nueva York. Las autoridades descubrieron este material el año pasado y posteriormente iniciaron el proceso para organizarlo y prepararlo para su publicación.
La documentación representa uno de los conjuntos de registros más importantes que permanecían sin divulgar sobre la respuesta de la ciudad a las consecuencias ambientales de los atentados.
El objetivo del portal es facilitar el acceso público a los documentos y permitir que investigadores, periodistas, sobrevivientes y familiares de víctimas puedan examinar la información.
Sobrevivientes y rescatistas reclamaban transparencia
La publicación de los documentos se produce después de años de presión por parte de personas afectadas por los atentados y de organizaciones que han reclamado mayor transparencia.
Entre quienes solicitaron la divulgación se encuentran miembros de los equipos de primera respuesta que trabajaron en la Zona Cero y posteriormente desarrollaron enfermedades relacionadas con la exposición a sustancias presentes en el lugar.
El grupo de defensa 9/11 Health Watch incluso había demandado a la ciudad para obtener acceso a los registros.
La organización sostiene desde hace años que los sobrevivientes y trabajadores afectados necesitan conocer qué información estaba disponible para las autoridades durante los primeros días y semanas posteriores al ataque.
Las consecuencias sanitarias continúan 25 años después
Los atentados del 11 de septiembre dejaron casi 3.000 muertos de manera inmediata, pero las consecuencias sanitarias de la tragedia se han prolongado durante décadas.
Miles de personas que participaron en las labores de rescate, recuperación y limpieza del área de Manhattan han muerto posteriormente por distintos tipos de cáncer y otras enfermedades asociadas con la exposición a las sustancias presentes tras el derrumbe del World Trade Center.
Los trabajadores de emergencia permanecieron durante meses en la zona mientras se retiraban los escombros y se desarrollaban las labores de búsqueda y recuperación.
El alcalde Mamdani destacó precisamente el impacto acumulado de estas enfermedades.
“Con el paso de los años y el aumento de las víctimas, reflexionamos sobre el costo del 11 de septiembre cada vez que otro neoyorquino nos deja demasiado pronto”, afirmó.
El mandatario agregó que, casi un cuarto de siglo después de los ataques, más personas han muerto por enfermedades relacionadas con el 11-S que las que fallecieron durante el día de los atentados.
Jon Stewart acompañará a familiares y sobrevivientes
Mamdani tiene previsto comparecer junto a familiares de víctimas del 11-S y Jon Stewart, quien durante años ha participado en campañas para conseguir mayores recursos y protección para los sobrevivientes y miembros de los equipos de primera respuesta.
Stewart se convirtió en una de las figuras públicas más visibles en la defensa de los trabajadores afectados por las consecuencias sanitarias del 11-S, particularmente durante las discusiones en Washington sobre la financiación de los programas de atención médica para las personas expuestas.
Bloque de preguntas y respuestas
¿Qué contienen los nuevos documentos del 11-S publicados por Nueva York?
Los más de 170.000 documentos incluyen datos sobre contaminación, informes de calidad del aire y comunicaciones internas de funcionarios municipales posteriores a los atentados del 11 de septiembre de 2001.
¿Qué revelan los documentos sobre la calidad del aire tras el 11-S?
Los registros muestran que funcionarios municipales tenían preocupaciones sobre las condiciones del aire y la posible exposición de la población a sustancias tóxicas, pese a las garantías públicas ofrecidas en ese momento.
¿Cuándo se descubrieron los documentos sobre el 11-S?
Los documentos estaban almacenados en 68 cajas en una oficina del Gobierno de Nueva York y fueron descubiertos el año pasado. La ciudad inició posteriormente el proceso para organizarlos y hacerlos públicos.
¿Por qué se publican ahora los documentos del 11-S?
La publicación responde a años de solicitudes de sobrevivientes, familiares y miembros de los equipos de primera respuesta, además de producirse antes del 25.º aniversario de los atentados.
¿Cuántas personas han muerto por enfermedades relacionadas con el 11-S?
Aunque casi 3.000 personas murieron durante los atentados, miles de sobrevivientes y miembros de los equipos de primera respuesta han fallecido posteriormente por cánceres y otras enfermedades asociadas con la exposición ocurrida tras los ataques.
