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Los ucranianos votaban este domingo en la segunda vuelta de la elección presidencial, en la cual el actor y humorista Volodimir Zelenski, favorito según los sondeos, representa el rechazo de los políticos tradicionales simbolizado por su rival, el presidente saliente Petro Poroshenko.
Los colegios electorales abrieron a las cinco de la mañana e irá hasta las cinco de la tarde hora de Ucrania, tras lo cual se conocerán los primeros sondeos. Los resultados oficiales se conocerán durante la noche.
Inicialmente, las aspiraciones del cómico Volodomir Zelenski, de 41 años, fueron tomadas como una broma, pero los sondeos no dejan dudas de su favoritismo para suceder a Petro Poroshenko, su adversario de este domingo.
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Zelenski, gran vencedor de la primera vuelta, encabezaba los últimos sondeos con un 70% en intención de voto frente a Poroshenko, elegido hace cinco años tras la huida de un presidente prorruso en plena revuelta prooccidental del Maidán.
Poroshenko y Zelenski protagonizaron un debate público el viernes. El actual mandatario esperaba poner en evidencia la falta de experiencia política del comediante, pero el debate degeneró en un simple intercambio de insultos y ataques personales.
La victoria de Zelenski abriría un nuevo capítulo en la historia de un país sacudido por dos grandes rebeliones populares en dos décadas, y dividido por un conflicto de cinco años con separatistas en la región este.
Ucrania es un país que depende de la ayuda internacional y de la energía rusa, de forma que el nuevo presidente deberá negociar con el líder ruso Vladimir Putin y el Fondo Monetario Internacional (FMI).
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Los desafíos en Ucrania, una exrepública soviética confrontada a una situación inédita desde su independencia en 1991, son considerables.
A la llegada al poder de Poroshenko le siguió la anexión de la península de Crimea por parte de Rusia y una guerra que dejó unos 13.000 muertos en cinco años en el este del país.
Por su parte, el secretario de Estado estadounidense, Mike Pompeo, instó el viernes a los candidatos a "subrayar su apoyo a la soberanía de Ucrania y su integridad territorial" y reiteró el compromiso de Washington en "trabajar con quien elija el pueblo ucraniano, sea quien sea".
"Romper el sistema"
Exceptuando la promesa de mantener una posición prooccidental, el programa de Zelenski es poco claro, a pesar de que en los últimos días intentó reforzar su credibilidad con consejeros especializados.
Según Anatoli Otisiuk, del centro de análisis Democracy House, los sondeos favorables al cómico reflejan la "desconfianza" que sienten los ucranianos hacia los "políticos veteranos" a causa de los "escándalos permanentes de corrupción, algunas reformas, el descenso del nivel de vida o la pobreza".
Poroshenko tiene a favor el haber logrado el apoyo de los países occidentales, la recuperación del ejército y haber evitado la quiebra del país, uno de los más pobres del continente. Pero ningún alto responsable fue condenado por corrupción y el conflicto en el este parece estancado, sin visos de resolverse.
Presentándose como la única barrera frente a la Rusia de Putin, no ha dejado de insistir en los riesgos que planean sobre su país.
"Un actor sin experiencia no puede liderar una guerra contra el agresor ruso", advirtió el mandatario. Kiev y las potencias occidentales acusan a Moscú de apoyar militarmente a los separatistas prorrusos que controlan una parte del este de Ucrania.
Por su parte, el cómico no se dejó intimidar y echó mano de frases impactantes, presentándose como alguien "simple" frente al "presidente más rico" de la historia de Ucrania.
"Estoy convencido de que podremos romper el sistema", zanjó Zelenski al cabo de una hora de debate, en medio de los aplausos y abucheos de miles de militantes de ambos bandos. "Soy el resultado de sus errores y de sus promesas".
