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Un fuerte temporal que afecta a Chile desde el pasado 15 de julio ha dejado al menos 10 personas muertas, cuatro desaparecidas y 17 lesionadas, además de más de 100.000 personas aisladas debido a cortes de rutas provocados por inundaciones, deslizamientos de tierra y crecidas de ríos. Ante la magnitud de la emergencia, el presidente José Antonio Kast decretó el estado de catástrofe en las regiones más afectadas y ordenó el despliegue del Ejército para apoyar las labores de rescate.
La directora del Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred), Alicia Cebrián, confirmó que el balance oficial también incluye unas 2.200 viviendas destruidas o con daños estructurales y alrededor de 2.400 personas damnificadas, mientras continúan las tareas de búsqueda de desaparecidos y evaluación de daños.
Coquimbo y Atacama concentran la mayor emergencia
El fenómeno meteorológico, que comenzó en el sur del país, se desplazó hacia las regiones de Coquimbo y Atacama, en el norte de Chile, donde las lluvias intensas son poco frecuentes debido a las características desérticas del territorio.
Las fuertes precipitaciones provocaron el desbordamiento de ríos, dejando numerosos caminos intransitables y comunidades completamente incomunicadas. En varias zonas rurales de Coquimbo, efectivos del Ejército utilizaron tractores y helicópteros para evacuar a personas atrapadas por las inundaciones, incluso desde los techos de sus viviendas.
El gobernador de Coquimbo, Cristóbal Juliá, describió un panorama crítico al señalar que existen barrios completamente cubiertos por agua y barro, con familias que perdieron sus viviendas y pertenencias.
"Hay barrios llenos de barro, de agua, inundados, personas que han perdido sus casas, sus enseres, gente que está con mucha angustia", afirmó Juliá.
La autoridad recordó que la última vez que la región enfrentó lluvias intensas fue en 1997, aunque aseguró que la magnitud del evento actual supera ampliamente aquel antecedente.
Gobierno moviliza al Ejército tras declarar estado de catástrofe
Frente a la gravedad de la situación, el presidente José Antonio Kast decretó el estado de catástrofe para facilitar el despliegue de recursos de emergencia y personal militar, medida que también permite restringir el tránsito en zonas de riesgo y acelerar las operaciones de ayuda.
El viceministro del Interior, Máximo Pavez, calificó el fenómeno como un episodio extraordinario.
"Lo que llueve generalmente en un mes llovió en una hora, lo que lleva a calificar este evento como de precipitaciones anormales y extremas", sostuvo.
Las inundaciones también provocaron interrupciones en el suministro de agua potable y electricidad. De acuerdo con el Ministerio de Energía, unas 150.000 personas permanecen sin servicio eléctrico en distintas zonas del país.
Por su parte, el gerente regional de la empresa Aguas del Valle, Andrés Nazer, explicó que la infraestructura de la compañía sufrió daños importantes.
"La situación ha superado cualquier pronóstico. Nuestra infraestructura resultó dañada y debimos evacuar a nuestro personal de algunas instalaciones", indicó.
Uno de los temporales más severos de las últimas décadas
El meteorólogo Arnaldo Zúñiga, de la Dirección Meteorológica de Chile, aseguró que el país no enfrentaba un sistema frontal de esta magnitud desde hace más de dos décadas.
"Hace bastantes años que no teníamos una condición similar", señaló.
Además de las lluvias, las intensas marejadas y ráfagas de viento superiores a los 100 kilómetros por hora obligaron al cierre parcial de decenas de puertos como medida preventiva.
Las autoridades mantienen activos los operativos de rescate y monitoreo, mientras continúan las precipitaciones en algunos sectores y persiste el riesgo de nuevas crecidas e inundaciones.
Bloque de preguntas y respuestas
¿Qué dejó el temporal que afecta a Chile?
El fuerte sistema frontal ha dejado al menos 10 personas fallecidas, cuatro desaparecidas, 17 lesionadas, más de 100.000 personas aisladas y alrededor de 2.200 viviendas destruidas o con daños estructurales, según el balance oficial.
¿Qué regiones de Chile han sido las más afectadas?
Las regiones de Coquimbo y Atacama concentran los mayores daños, aunque el temporal comenzó en el sur del país. En esas zonas se registraron inundaciones, desbordamientos de ríos, interrupciones de carreteras y evacuaciones.
¿Por qué el gobierno de Chile decretó estado de catástrofe?
El presidente José Antonio Kast declaró el estado de catástrofe para facilitar el despliegue del Ejército, acelerar la entrega de ayuda, coordinar las labores de rescate y permitir medidas extraordinarias frente a la emergencia.
¿Por qué las lluvias fueron tan destructivas en Coquimbo y Atacama?
Coquimbo y Atacama son regiones donde normalmente llueve muy poco debido a su clima árido. Las precipitaciones extraordinarias provocaron inundaciones repentinas, deslizamientos de tierra y el colapso de infraestructura que no está diseñada para soportar este tipo de eventos extremos.
