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Este Viernes Santo, el Papa Francisco recorrió en un silencio sobrecogedor la plaza de San Pedro, solamente acompañado por cinco reos procedentes de una cárcel de la ciudad de Padua (Italia), duramente golpeada por la pandemia, al igual que por cinco doctores y enfermeras.
A la luz de las antorchas, el jefe espiritual de 1.300 millones de católicos, escenificó junto a ese pequeño grupo el camino de la cruz y el calvario de Jesús, desde su condena hasta su crucifixión y su muerte.
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La ceremonia tuvo un enorme contraste respecto a hace un año, cuando acompañaron al pontífice 20.000 católicos a un Vía Crucis nocturno y totalmente iluminado alrededor del anfiteatro romano del Coliseo, como ocurre cada año desde 1964.
Más de la mitad de la humanidad (entre ellos millones de cristianos), vive confinada mientras el virus ha cobrado la vida de unas 100 mil personas en todo el mundo.
El Papa argentino recordó en una declaración a la cadena italiana RAI, que los médicos y enfermeras "caen muertos en el frente, como soldados que dieron su vida por amor".
El sumo pontífice, agregó en ese mismo sentido, que "ellos pasarán a formar parte de los "crucificados de la historia".
Bendición en helicóptero
La santa Sede publicó hace unos días que las expresiones de piedad popular y las procesiones como el Vía Crucis quedaron suspendidas, debido a la pandemia que se registra por la propagación del coronavirus.
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Las oraciones se hacen ahora en familia y los fieles están privados de los sacramentos de la comunión y el bautizo, e incluso los funerales en la mayoría de países.
Es prácticamente un "retorno a los primeros tiempos del cristianismo", que se vivía discretamente en la esfera privada, recuerdan los historiadores.
A los rigoristas de la liturgia, el Papa ha replicado que la Iglesia no debe estar "encerrada en las instituciones".
"No es fácil permanecer confinado en casa", admitió el sumo pontífice y recomendó "frenar un cierto ritmo de consumo y de producción", al igual que "volverse a conectar con el entorno real".
En todo el mundo, el clero aplica la distancia social. En Panamá, durante el Domingo de Ramos un arzobispo bendijo desde un helicóptero.
En España e Italia, países duramente golpeados por el virus, la población ha renunciado a las famosas procesiones de las cofradías, que es una tradición popular que data del siglo XVI en esas naciones- Pódcasts pascuales.
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Para compensar, algunas cofradías publican fotos de procesiones en las redes sociales. "Mi hijo de 12 años pone el altavoz en el cuarto de baño y se ducha al son de los pasos de Semana Santa", contó un padre de familia en Sevilla.
Por su lado, la Iglesia anglicana empezó a difundir pódcast pascuales para sus fieles, entre ellos una lectura del Evangelio por parte del príncipe Carlos.
Hasta hace poco, la Iglesia ortodoxa griega negó la posible propagación del virus a través de la comunión. Pero el gobierno prohibió las misas en presencia de fieles. Durante la pascua, que los ortodoxos celebran una semana más tarde, las iglesias de Grecia permanecerán cerradas.
Israel que cuenta ya unos 60 muertos por el coronavirus, celebra también desde el miércoles la Pésaj (la pascua judía) que conmemora el Éxodo desde Egipto. Pero el ambiente es sombrío, en un contexto de confinamiento en el que las familias no pueden reunirse.
La epidemia se concentra en especial en los barrios judíos ultraortodoxos, donde las medidas sanitarias son menos respetadas o claramente ignoradas. De los nueve mil contagiados oficialmente, más de un tercio son ultraortodoxos, una minoría religiosa que representa 10% de la población.
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