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La deuda nacional de Estados Unidos superó este miércoles los 40 billones de dólares, un nuevo récord que refleja el creciente costo del gasto federal, incluidos programas sociales como la Seguridad Social y Medicare, el presupuesto de defensa y los intereses asociados al endeudamiento.
El nuevo máximo se alcanzó apenas cinco meses después de que la deuda estadounidense llegara a los 39 billones de dólares en marzo. Antes de eso, en octubre de 2025, había superado los 38 billones de dólares, lo que evidencia la rapidez con la que ha aumentado el endeudamiento del Gobierno federal.
En comparación con la deuda nacional de Colombia, la de Estados Unidos representa el doble en relación con el PIB. Según Worldometer, la deuda estadounidense representa un 123,53% del PIB de 2026, en comparación a una deuda colombiana que ronda el 60%.
¿Por qué sigue aumentando la deuda de Estados Unidos?
El crecimiento de la deuda responde a que el Gobierno federal gasta más dinero del que recauda mediante impuestos. El endeudamiento se ha incrementado durante varias administraciones y se aceleró durante la pandemia de COVID-19, cuando Washington destinó grandes cantidades de recursos para sostener la economía y posteriormente apoyar su recuperación.
Durante los gobiernos de Donald Trump y Joe Biden se aprobaron importantes programas de gasto. La situación también continuó después de que Trump promulgara en 2025 una legislación republicana que combinó recortes de impuestos con un aumento del gasto público.
La administración Trump sostiene que está intentando contener el problema mediante una reducción del "despilfarro, el fraude y el abuso" en el gasto federal, mientras busca acelerar el crecimiento económico y mejorar la relación entre la deuda y el producto interno bruto.
El costo de la deuda también afecta a los estadounidenses
El aumento del endeudamiento no solo representa un problema para las cuentas del Gobierno. Expertos fiscales advierten que una deuda cada vez mayor puede incrementar los costos de los préstamos, incluidos los de las hipotecas y los automóviles.
También puede reducir el dinero disponible para que las empresas inviertan y aumentar los costos de bienes y servicios. A esto se suma el creciente gasto destinado a pagar los intereses de la propia deuda, recursos que dejan de estar disponibles para otras prioridades del presupuesto federal.
Michael A. Peterson, director ejecutivo de la Fundación Peter G. Peterson, afirmó que los legisladores deberían encaminar al país hacia una situación fiscal más sostenible para evitar que el endeudamiento termine afectando el nivel de vida de las próximas generaciones.
Estados Unidos se acerca nuevamente al límite de deuda
El país mantiene un límite legal sobre la cantidad de dinero que puede pedir prestado el Gobierno federal. El Congreso tiene la facultad de establecerlo, modificarlo o suspenderlo.
El Centro de Políticas Bipartidistas calcula que la deuda podría alcanzar los 41,1 billones de dólares entre finales del invierno y mediados del verano de 2027. Si se cumple esa proyección, el Congreso tendrá que volver a decidir si aumenta o suspende el límite para permitir que el Gobierno continúe financiando sus obligaciones.
Margaret Spellings, presidenta y directora ejecutiva del Centro de Políticas Bipartidistas, advirtió que la trayectoria fiscal estadounidense es insostenible y que acontecimientos como una recesión, una guerra mundial o una disrupción significativa provocada por la inteligencia artificial podrían agravar rápidamente el problema.
Estados Unidos tiene la peor situación fiscal entre los países desarrollados
El problema del endeudamiento también destaca frente a otras economías avanzadas. Según un análisis reciente basado en datos de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), Estados Unidos presenta la situación fiscal más deteriorada entre los países desarrollados.
El nuevo récord de 40 billones de dólares llega, por tanto, en medio de un debate sobre cómo reducir el déficit sin afectar programas sociales, defensa y otras prioridades del Gobierno, mientras el pago de intereses consume una parte cada vez mayor de los recursos federales.
Bloque de preguntas y respuestas
¿Cuánto alcanzó la deuda nacional de Estados Unidos?
La deuda nacional estadounidense superó por primera vez los 40 billones de dólares este miércoles. El récord se alcanzó cinco meses después de que llegara a 39 billones de dólares.
¿Por qué está aumentando la deuda de Estados Unidos?
La deuda crece porque el Gobierno federal gasta más dinero del que recauda en impuestos. Entre los principales factores están el gasto social, la defensa, los intereses de la deuda y las medidas adoptadas para apoyar la economía.
¿Cuándo podría Estados Unidos alcanzar el límite de deuda?
El Centro de Políticas Bipartidistas estima que la deuda podría llegar a 41,1 billones de dólares entre finales del invierno y mediados del verano de 2027, lo que obligaría al Congreso a tomar una nueva decisión sobre el límite de endeudamiento.
¿Cómo afecta la deuda a los estadounidenses?
El aumento de la deuda puede contribuir a elevar los costos de préstamos como hipotecas y créditos para vehículos, además de aumentar el gasto del Gobierno destinado al pago de intereses y reducir los recursos disponibles para otras inversiones.
