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Una evaluación preliminar realizada por la NASA reveló que el doble terremoto que sacudió a Venezuela el pasado miércoles habría dejado aproximadamente 58.870 edificios dañados o destruidos en las zonas más afectadas del país, de acuerdo con un análisis elaborado mediante imágenes satelitales de radar.
La estimación fue realizada por el Sistema de Coordinación de Respuesta ante Desastres de la NASA, que activó sus protocolos para apoyar la emergencia y continúa publicando nuevos mapas e información a medida que dispone de más datos.
La agencia estadounidense aclaró que se trata de un producto experimental y preliminar, generado apenas unos días después del desastre y que todavía no ha sido validado, por lo que la cifra podría modificarse conforme avance el análisis técnico.
El cálculo se hizo con imágenes del satélite Sentinel-1
Para elaborar la evaluación, los especialistas utilizaron datos del satélite Sentinel-1, perteneciente al programa europeo de observación de la Tierra Copernicus, cuya tecnología de radar permite analizar cambios en la superficie terrestre incluso cuando existen nubes o condiciones meteorológicas adversas.
Los expertos compararon imágenes captadas después de los terremotos con una serie de registros obtenidos durante el año previo, lo que permitió identificar alteraciones compatibles con daños estructurales.
El primer conjunto de datos fue registrado el 24 de junio a las 22:50 GMT y cubrió la zona occidental cercana al epicentro, incluyendo áreas alrededor de San Felipe y Yumare.
El segundo sobrevuelo ocurrió el 25 de junio a las 10:16 GMT e incorporó el área metropolitana de Caracas, incluyendo sectores como Petare y Antímano.
Posteriormente, ambos análisis fueron integrados en un único mapa que permitió estimar el número total de edificaciones posiblemente afectadas.
La ESA también detectó deformaciones del terreno
La Agencia Espacial Europea (ESA) también comenzó a procesar información del Sentinel-1 para elaborar distintos mapas relacionados con el desastre.
Entre ellos figura un interferograma, una herramienta que permite medir deformaciones del terreno con precisión milimétrica mediante la comparación de imágenes obtenidas antes y después del sismo.
El mapa compara datos recopilados el 18 de junio, antes del terremoto, con otros obtenidos el 25 de junio, un día después de la emergencia.
Según la ESA, las deformaciones identificadas se extienden desde Caracas hasta Puerto Cabello, una franja de aproximadamente 210 kilómetros sobre la costa centro-norte venezolana.
La NASA mantiene activo su sistema de respuesta
La NASA indicó que su Sistema de Coordinación de Respuesta ante Desastres permanece activado para apoyar las labores humanitarias y seguirá publicando nuevos productos cartográficos conforme se reciban más imágenes satelitales.
Estos mapas permiten a las autoridades y organismos internacionales identificar las zonas con mayor probabilidad de destrucción y priorizar las operaciones de búsqueda, rescate y evaluación de daños.
El doble terremoto ocurrió el pasado miércoles cerca de San Felipe y Yumare, cuando un sismo de magnitud 7,2 fue seguido apenas segundos después por otro de magnitud 7,5, provocando fuertes sacudidas en buena parte del centro-norte del país, incluida Caracas.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos edificios estima la NASA que resultaron afectados?
La evaluación preliminar calcula que aproximadamente 58.870 edificios podrían haber sufrido daños o haber quedado destruidos.
¿Cómo obtuvo la NASA esta estimación?
Mediante el análisis de imágenes de radar del satélite Sentinel-1, comparando registros posteriores al terremoto con imágenes tomadas durante el año anterior.
¿La cifra de edificios dañados ya es definitiva?
No. La NASA indicó que se trata de una estimación preliminar experimental que aún no ha sido validada y podría cambiar conforme avance el análisis.
¿Qué zonas fueron analizadas?
Las imágenes abarcan áreas cercanas al epicentro, como San Felipe y Yumare, además del área metropolitana de Caracas, incluyendo sectores como Petare y Antímano.
¿Qué encontró la Agencia Espacial Europea?
La ESA detectó deformaciones del terreno mediante interferometría satelital en una franja que se extiende desde Caracas hasta Puerto Cabello, con una longitud aproximada de 210 kilómetros.
