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La industria petrolera argentina alcanzó un nuevo récord histórico en mayo al superar, por primera vez, los 900.000 barriles diarios de producción de crudo, un hito impulsado por el desarrollo de Vaca Muerta y que refuerza el papel estratégico del sector energético en la economía del país.
De acuerdo con datos de la Secretaría de Energía de Argentina, la producción llegó a 903.700 barriles por día, lo que representa un crecimiento del 19,6 % frente al mismo mes de 2025. Con este resultado, el país dejó atrás el récord anterior de 859.500 barriles diarios, alcanzado en octubre del año pasado.
Vaca Muerta ya aporta casi siete de cada diez barriles
El ministro de Economía, Luis Caputo, destacó el nuevo récord y subrayó que Vaca Muerta ya representa el 69 % de toda la producción petrolera nacional, consolidándose como el principal motor del crecimiento energético argentino.
"La energía sigue consolidando su rol estratégico para el país", señaló el funcionario al referirse a las cifras alcanzadas por la industria.
Durante los últimos cinco años, la producción nacional de petróleo ha aumentado 76 %, impulsada casi exclusivamente por el desarrollo del shale oil en la formación neuquina, que ha transformado la industria hidrocarburífera tras décadas de estancamiento en la producción convencional.
Las inversiones y la infraestructura impulsan el crecimiento
Especialistas del sector atribuyen el desempeño récord a una combinación de factores.
Juan José Preciado, director ejecutivo de RICSA AlyC, explicó que el crecimiento responde a la continuidad de las inversiones de las compañías petroleras, las mejoras en productividad de los yacimientos no convencionales y el avance de obras de infraestructura que han comenzado a reducir las limitaciones para transportar el crudo hacia los puertos de exportación.
El ejecutivo sostuvo que Vaca Muerta se consolidó como el principal motor del crecimiento del sector upstream argentino y destacó que las exportaciones de petróleo alcanzaron durante mayo su nivel más alto en dos décadas.
Las exportaciones energéticas también marcan cifras récord
Según la consultora Econviews, el complejo de combustibles y energía exportó 1.745 millones de dólares durante mayo, lo que representa un incremento interanual del 167 %, impulsado principalmente por las ventas de petróleo crudo.
Entre enero y mayo, las exportaciones energéticas ya suman 6.182 millones de dólares, un crecimiento del 44,7 % respecto al mismo período del año anterior.
El aumento respondió tanto al mayor volumen exportado como al comportamiento favorable de los precios internacionales, favorecidos durante varios meses por las tensiones geopolíticas en Medio Oriente, que llevaron el barril Brent cerca de los 100 dólares.
Aunque el mercado posteriormente se estabilizó y el Brent volvió a ubicarse alrededor de 73 dólares por barril, los analistas consideran que ese nivel continúa siendo suficientemente atractivo para sostener las inversiones en el sector.
Argentina apunta ahora al millón de barriles diarios
El exsecretario de Energía Daniel Montamat consideró que la producción ya se encuentra estabilizada cerca de los 900.000 barriles diarios y proyectó que Argentina podría alcanzar el millón de barriles por día entre finales de 2026 y comienzos de 2027.
Esa meta dependerá, principalmente, de la entrada en operación de la primera etapa del oleoducto Vaca Muerta Sur (VMOS), infraestructura que incorporará inicialmente 180.000 barriles diarios adicionales de capacidad de transporte, reduciendo uno de los principales cuellos de botella que enfrenta actualmente la industria.
Las proyecciones prevén un crecimiento aún mayor
Las perspectivas del sector continúan siendo optimistas.
Un estudio elaborado por la Cámara de Exploración y Producción de Hidrocarburos (CEPH) estima que, incluso bajo un escenario moderado, Argentina podría superar el millón y medio de barriles diarios a comienzos de la próxima década.
La proyección contempla nuevas inversiones, la expansión de la infraestructura de transporte y una mayor participación del petróleo no convencional, que podría representar más del 80 % de toda la producción nacional.
Entre las obras estratégicas figura precisamente el oleoducto Vaca Muerta Sur, cuya capacidad final permitiría transportar entre 550.000 y 700.000 barriles diarios adicionales hacia la costa atlántica antes de finalizar la década.
Las perspectivas positivas no se limitan al petróleo.
La CEPH estima que, gracias al desarrollo de plantas de licuefacción y al incremento de las exportaciones regionales, la producción argentina de gas natural podría crecer entre un 54 % y más del 100 % hacia 2035, consolidando definitivamente a Vaca Muerta como el principal eje del desarrollo energético del país.
Preguntas y respuestas
¿Cuánto petróleo produjo Argentina en mayo de 2026?
La producción alcanzó un récord de 903.700 barriles diarios, la primera vez que el país supera los 900.000 barriles por día.
¿Qué papel desempeña Vaca Muerta?
La formación de Vaca Muerta genera actualmente el 69 % de toda la producción petrolera argentina y constituye el principal motor del crecimiento del sector.
¿Qué impacto tuvieron las exportaciones energéticas?
En mayo, las exportaciones del complejo energético sumaron 1.745 millones de dólares, un incremento interanual del 167 %, impulsado principalmente por las ventas de petróleo crudo.
¿Cuál es la meta de producción para los próximos años?
Analistas y exfuncionarios proyectan que Argentina podría alcanzar un millón de barriles diarios entre finales de 2026 y principios de 2027, gracias a la entrada en operación del oleoducto Vaca Muerta Sur.
