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La tensión diplomática entre Argentina y el Reino Unido volvió a escalar luego de que el Gobierno de Javier Milei denunciara una supuesta incursión ilegal de un buque de guerra británico en aguas territoriales argentinas, apenas horas después de la victoria de la selección albiceleste sobre Inglaterra en las semifinales del Mundial.
Mientras Buenos Aires presentó una protesta formal contra Londres, el Gobierno británico respondió defendiendo la soberanía sobre las Islas Malvinas y aseguró que el tránsito del HMS Medway se ajustó al derecho internacional.
La denuncia fue presentada por el ministro de Relaciones Exteriores de Argentina, Pablo Quirno, quien afirmó que el patrullero oceánico HMS Medway, con base en las Islas Malvinas, navegó por aguas territoriales argentinas frente a las costas de Santa Cruz y Tierra del Fuego sin autorización previa.
A través de una carta oficial, el funcionario expresó "el rechazo más enérgico" a lo que calificó como una "incursión militar" y confirmó que el Gobierno argentino entregó una nota formal de protesta a la embajada del Reino Unido.
El reclamo argentino salió a la luz tras el triunfo sobre Inglaterra
Aunque el episodio ocurrió a comienzos de julio, el Gobierno argentino decidió hacerlo público pocas horas después de que la selección nacional derrotara 2-1 a Inglaterra en las semifinales de la Copa del Mundo.
Al finalizar el encuentro, varios jugadores argentinos exhibieron una pancarta con el mensaje "Las Malvinas son argentinas", mientras la vicepresidenta Victoria Villarruel volvió a reivindicar la soberanía argentina sobre el archipiélago y publicó mensajes de respaldo a esa posición.
Reino Unido asegura que el tránsito fue legal
Desde Londres, el Gobierno británico rechazó las acusaciones. Un portavoz del primer ministro Keir Starmer reiteró que la posición del Reino Unido sobre las Islas Malvinas no ha cambiado y afirmó que el principio de autodeterminación corresponde a los habitantes del archipiélago.
Asimismo, el Ministerio de Defensa británico explicó que el HMS Medway realizó un tránsito logístico rutinario entre las Islas Malvinas y el puerto chileno de Punta Arenas, atravesando posteriormente el estrecho de Magallanes.
Según la versión británica, el recorrido se efectuó conforme al artículo 17 de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, que contempla el denominado "paso inocente", mecanismo que permite a embarcaciones atravesar aguas territoriales de otro Estado sin necesidad de autorización previa, siempre que no desarrollen actividades militares ofensivas.
Fuentes de defensa británicas también señalaron que Argentina fue informada previamente sobre el desplazamiento del buque.
Buenos Aires insiste en sus reclamos sobre las Malvinas
Pese a la explicación británica, el canciller argentino sostuvo que el tránsito forma parte de una serie de acciones que, según Buenos Aires, incrementan la tensión en el Atlántico Sur.
En su pronunciamiento, Quirno reafirmó los "derechos soberanos legítimos e imprescriptibles" de Argentina sobre las Islas Malvinas, las Georgias del Sur, las Sandwich del Sur y las áreas marítimas circundantes.
El reclamo se suma a las declaraciones realizadas días antes por el propio ministro, quien había solicitado al Reino Unido retomar conversaciones sobre la soberanía de las islas y cuestionó la legitimidad del referéndum celebrado en 2013 por los habitantes del archipiélago.
El contexto político volvió a mezclarse con el fútbol
La controversia también estuvo marcada por el ambiente generado alrededor de la semifinal del Mundial.
Antes del encuentro, la vicepresidenta Victoria Villarruel calificó a Inglaterra como "piratas usurpadores" y vinculó el partido con la disputa histórica por las Malvinas. Tras la victoria argentina, las celebraciones incluyeron mensajes reivindicando la soberanía sobre las islas.
En contraste, el presidente Javier Milei había intentado separar el conflicto diplomático del ámbito deportivo al señalar previamente que el compromiso contra Inglaterra era "simplemente un partido de fútbol", aunque reiteró que Argentina mantiene avances diplomáticos sobre el tema en escenarios internacionales.
Desde el Reino Unido, el secretario de Comercio, Peter Kyle, calificó como "totalmente inapropiada" la pancarta exhibida por los futbolistas argentinos y expresó que esperaba una investigación por parte de la FIFA.
El episodio reavivó un conflicto histórico entre ambos países, cuya guerra por las Islas Malvinas en 1982 dejó 649 militares argentinos y 255 británicos muertos, mientras la disputa por la soberanía del archipiélago continúa siendo uno de los principales puntos de fricción entre Buenos Aires y Londres.
Bloque de preguntas y respuestas
¿Por qué Argentina denunció al Reino Unido por el HMS Medway?
Argentina aseguró que el buque de guerra británico HMS Medway ingresó de manera ilegal a sus aguas territoriales y presentó una protesta diplomática ante la embajada del Reino Unido.
¿Qué respondió el Reino Unido sobre la denuncia de Argentina?
El Gobierno británico afirmó que el tránsito del HMS Medway fue un "paso inocente" permitido por el derecho internacional y sostuvo que Argentina fue informada previamente sobre el recorrido.
¿Qué relación tuvo la polémica con el partido entre Argentina e Inglaterra?
La denuncia se hizo pública pocas horas después de la victoria argentina sobre Inglaterra en las semifinales del Mundial, mientras jugadores y dirigentes argentinos realizaron nuevas reivindicaciones sobre la soberanía de las Islas Malvinas.
¿Qué establece el artículo 17 de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar?
El artículo 17 permite que los buques atraviesen aguas territoriales de otro Estado mediante el denominado "paso inocente", siempre que el tránsito sea continuo y no represente una amenaza para el país ribereño.
