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El miércoles pasado, la Selección Colombia triunfó sobre Uruguay y aseguró su lugar en la final de la Copa América 2024. El equipo dirigido por Néstor Lorenzo celebró en el Bank of America Stadium en Charlotte, Carolina del Norte, gracias a un único gol de Jefferson Lerma.
El partido contra Uruguay estuvo lleno de emoción. Durante el primer tiempo, los jugadores dirigidos por Marcelo Bielsa tuvieron varias oportunidades para adelantarse en el marcador; sin embargo, Darwin Núñez no logró concretar y Camilo Vargas se destacó con importantes atajadas. Colombia supo resistir y aprovechó una oportunidad en el minuto 39.
James Rodríguez ejecutó un excelente tiro de esquina y Jefferson Lerma superó a José María Giménez para marcar el gol frente a Sergio Rochet. El mediocampista del Crystal Palace, quien no había jugado contra Panamá por suspensión, anotó su segundo gol en la edición 48 del torneo de selecciones más antiguo del mundo.
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Justo antes del descanso, al minuto 45+1, Daniel Muñoz recibió una segunda tarjeta amarilla tras un codazo a Manuel Ugarte. Esto obligó a Lorenzo a reestructurar el equipo, lo que resultó en una defensa notable durante el segundo tiempo. Santiago Arias, Matheus Uribe, Kevin Castaño, Yerry Mina y Luis Sinisterra ingresaron al campo para asegurar la hazaña contra Uruguay.
La emoción del gol quedó registrada en varios videos que mostraban la celebración en el Bank of America Stadium, lleno de hinchas colombianos vestidos de amarillo. Con gritos, abrazos y lágrimas, festejaron la clasificación del equipo a una final después de 23 años.
Un video en particular destacó: René Higuita, quien obtuvo dos medallas de bronce en este torneo organizado por la Conmebol siendo ex arquero de la Selección Colombia, celebró entre lágrimas el avance del equipo a la final de la Copa América.
René Higuita en la Selección Colombia
Higuita, quien participó en cinco ediciones del torneo y ganó dos medallas de bronce, presenció el partido en el estadio de los Carolina Panthers. El legendario guardameta, actualmente parte del cuerpo técnico de Atlético Nacional.
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Higuita disputó dos semifinales del torneo en el pasado, pero nunca logró avanzar a la final: una derrota 1-2 contra Chile en 1987 y otra 0-2 contra Uruguay en 1995.
Palabras llenas de emoción de James Rodríguez
James Rodríguez, líder del equipo, ha sido esencial en el progreso del equipo en esta competencia. La emoción por enfrentar a Argentina en la final era evidente. Tras asegurar la clasificación, el '10' no pudo contener sus emociones y, al hablar sobre la felicidad que esto traía al país, se quebró en lágrimas.
"El partido fue muy difícil contra un rival fuerte. Una final merecida (...) Para mí, llevo casi 13 años aquí deseando esto. Estamos contentos", expresó James, con lágrimas interrumpiendo su discurso.
No es de extrañar que la Conmebol y medios internacionales hayan reconocido al cucuteño como el mejor jugador de la Copa América 2024. Su liderazgo ha llevado a Colombia a una final después de 23 años, siendo esta la tercera en la historia del torneo para el país.
