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El Comité Olímpico Internacional (COI) anunció que está planeado trasladar a la norteña ciudad nipona de Sapporo el maratón y la marcha de los próximos juegos olímpicos para evitar las altas temperaturas de Tokio durante el verano.
En un comunicado, el COI indicó que esos planes forman parte de un "amplio rango" de medidas que se están adoptando con vistas a los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 a fin de "mitigar los efectos de las temperaturas que pueden surgir el próximo verano".
El maratón olímpico estaba desatando serias preocupaciones en los organizadores por las elevadas temperaturas que suelen afectar a Japón en la época de las competiciones, que comenzarán el 24 de julio y se cerrarán el 9 de agosto.
La final del maratón femenino estaba programada en Tokio para el 2 de agosto y el 9 de agosto para la prueba masculina, en ambos casos comenzando a las 6.00 hora local, con un horario adelantado para evitar mayor calor.
La final masculina de marcha de 50 kilómetros está programada para el 8 de agosto, a partir de las 5.30 hora local, y la de 20 kilómetros mujeres para el 7 de agosto y la de hombres para el 31 de julio, en estos últimos dos casos comenzando a las 6.00 hora local.
Sapporo, que fue sede de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1972, se encuentra en el extremo norte de Japón, en la isla de Hokkaido, con temperaturas mucho más bajas que en la capital nipona.
"El traslado a Hokkaido (...) implicará un descenso significativo de las temperaturas para los atletas", dice el comunicado.
"En Sapporo, las temperaturas durante la época de los Juegos es hasta cinco o seis grados más baja durante el día en Tokio, que está a más de 800 kilómetros al sur", agrega la nota del COI.
El anuncio se conoce dos semanas después de la polémica surgida por el calor y la humedad que afectaron a las pruebas de maratón de los mundiales de atletismo disputadas en Catar. Los planes para trasladar las mencionadas pruebas a Sapporo serán analizados por el COI con el comité de Tokio 2020 y las organizaciones de atletismo.
"La salud de los atletas y su bienestar siempre están en el centro de nuestras preocupaciones", afirmó el presidente del COI, Thomas Bach, en el comunicado donde se dan cuenta de estos planes.
La intención de llevar esas pruebas a Sapporo "demuestra la seriedad con la que tomamos estas preocupaciones", añadió.
