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La cancelación del Festival Petronio Álvarez, que estaba previsto del 12 al 17 de agosto en Cali, tras el terremoto del pasado 10 de agosto, dejó un fuerte impacto entre cientos de familias que cada año encuentran en este espacio una de sus principales vitrinas para dar a conocer sus productos derivados del viche, bebida tradicional del Pacífico reconocida como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Nación.
Para los productores, el festival representa mucho más que una celebración cultural. Es uno de los momentos importantes del año para sus ingresos y una oportunidad para dar a conocer sus emprendimientos dentro y fuera del país.
Más que una celebración cultural
En diálogo con la FM, Yovy uno de los productores de Curachon de la vereda Zacarías, en Buenaventura.
“Para Curachón, el festival representa una gran oportunidad, una vitrina de posicionamiento y visibilización nacional e internacional. Es el mes del año esperado porque aumentan nuestras ventas”, explicó Yavy.
En el caso de Curachón, un emprendimiento familiar que reúne a diez familias del territorio, quedaron almacenadas cerca de 2.500 unidades preparadas específicamente para el Petronio.
“Ha sido una afectación directa a nuestro proceso, porque nos quedamos con la producción y estamos buscando diferentes alternativas para comercializarla a nivel nacional”, señaló el productor.
Una situación similar enfrenta Teresa de Jesús Hurtado Mesa, creadora de Bebidas Típicas La Tere, emprendimiento proveniente del Puerto Saija, en Timbiquí, Cauca.
La productora asegura que tenía cerca de 1.600 unidades de bebidas lácteas y otras 2.000 entre viche curado, tomaseca y viche puro destinadas al festival.
Familiares que producen el viche
“Actualmente estoy inundada de bebidas. A mí me quedaron alrededor de unas cuatro mil y pico, entre canecas y botellas de estas bebidas, para ofrecer en el festival”, relató.
La afectación también alcanza directamente a las familias que dependen de esta actividad. En su caso, seis personas están vinculadas al emprendimiento, entre familiares que producen el viche en el territorio y quienes participan en la transformación y comercialización en Cali.
Ante este panorama, la Secretaría de Cultura de Cali trabaja en alternativas para que los productores puedan recuperar parte de sus ventas. Una de ellas será la participación de 120 portadores de la cultura del Pacífico en la Feria del Hogar, en Bogotá, entre el 3 y el 20 de septiembre, con muestras de bebidas, estética y moda afro y mecatos.
Bogotá será una plataforma comercial
Julián Arteaga, secretario de Cultura de Cali, aclaró que esta actividad no reemplaza al Petronio Álvarez, sino que busca abrir una nueva plataforma comercial para los emprendedores.
“El Petronio Álvarez es una necesidad histórica de la cultura de Cali, así que vamos a tener festival”, aseguró. La administración prepara una edición más pequeña para noviembre, en un espacio que cumpla con las condiciones de seguridad necesarias.
Mientras se define esta nueva versión, los productores esperan que las alternativas comerciales permitan reducir las pérdidas y mantener a flote una tradición que representa el sustento de numerosas familias del Pacífico.
Claves del tema, en cuatro preguntas:
¿Cómo afectó el terremoto a los productores de viche del Pacífico?
La cancelación del Festival Petronio Álvarez dejó a varios productores con miles de botellas de viche, tomaseca, curados y otras bebidas preparadas para el evento. La situación representa un impacto económico para familias que dependen directamente de esta actividad.
¿Cuántos productos quedaron represados?
Entre los productores consultados hay casos como el de Curachón, que tenía unas 2.500 unidades listas, y Bebidas Típicas La Tere, con más de 4.000 productos entre bebidas lácteas, viche curado, tomaseca, viche verde y viche puro.
¿Qué alternativas buscan los productores ante la cancelación del Festival Petronio?
Los emprendedores buscan nuevos espacios para comercializar sus productos y llegar a consumidores de otras ciudades. Entre las alternativas está su participación en la Feria del Hogar en Bogotá, donde tendrán un espacio junto a otros emprendimientos del Pacífico.
¿Qué pasará con el Festival Petronio Álvarez?
La Alcaldía de Cali anunció que el Festival Petronio Álvarez se realizará posteriormente durante 2026. La nueva edición tendría un formato más reducido y se busca un escenario que cumpla con las condiciones de seguridad necesarias tras el terremoto.
