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Entre los equipos que disputarán el torneo habrá diez que provendrán de la Copa Libertadores de América, los dos mejores perdedores de la tercera fase clasificatoria y los ocho terceros de la fase de grupos.
El vencedor de la Sudamericana obtendrá una plaza directa para la fase de grupos de la Copa Libertadores de 2018. Además jugará la Recopa Sudamericana 2018 contra el campeón de la Copa Libertadores 2017, y la Copa Suruga Bank 2018 frente al vencedor de la Copa J. League (Liga japonesa).
En la nueva Copa Sudamericana, "la nueva niña bonita de la Conmebol" según su presidente, Alejandro Domínguez, participarán en principio seis equipos de Brasil y de Argentina y cuatro representantes de cada uno del resto de las ocho asociaciones miembros de la Conmebol.
En la primera fase se enfrentarán en partidos eliminatorios de ida y vuelta 44 equipos clasificados.
A los 22 ganadores de estas llaves se sumarán los 10 equipos procedentes de la Libertadores. Estos 32 conjuntos se enfrentarán en la segunda ronda, dieciseisavos de final. Por sorteo a realizarse el 2 de junio quedarán definidos los cruces de dicha instancia.
Para determinar los cruces de la primera fase se dividieron a los 10 países de la Conmebol en dos zonas geográficas a fin de evitar enfrentamientos entre equipos del mismo país.
El "Sur" está integrado por representantes de las asociaciones de Argentina (seis), Bolivia (cuatro), Chile (cuatro), Paraguay (cuatro) y Uruguay (cuatro). El "Norte" está compuesto por los equipos de Brasil (seis), Colombia (cuatro), Ecuador (cuatro), Perú (cuatro) y Venezuela (cuatro).
El nuevo esquema establece que un mismo equipo no podrá clasificar a la Libertadores y la Copa Sudamericana del mismo año.
Los partidos de la primera fase son los siguientes:
Nacional de Potosí (Bolivia) - Sport Huancayo (Perú)
Deportivo Cali (Colombia) - Sportivo Luqueño (Paraguay)
Club Petrolero (Bolivia) - Universidad Católica (Ecuador)
Liga de Quito (Ecuador) - Defensor Sporting (Uruguay)
Everton (Chile) - Patriotas (Colombia)
Estudiantes de Caracas (Venezuela) - Sol de América (Paraguay)
Cerro Porteño (Paraguay) - Caracas FC (Venezuela)
Deportivo Anzoategui (Venezuela) - Huracán (Argentina)
Oriente Petrolero (Bolivia) - Deportivo Cuenca (Ecuador)
Corinthians (Brasil) - Universidad de Chile
Independiente (Argentina) - Alianza Lima (Perú)
Ponte Preta (Brasil) - Gimnasia y Esgrima de la Plata (Argentina)
Boston River (Uruguay) - Comerciantes Unidos (Perú)
Juan Aurich (Perú) - Arsenal de Sarandí (Argentina)
O'Higgins Chile) vs Fuerza Amarilla (Ecuador)
Deportes Tolima (Colombia) - Bolívar (Bolivia)
Palestino (Chile) - Atlético Venezuela (Venezuela)
Sport Recife (Brasil) - Danubio (Uruguay)
Rácing Club (Argentina) - Río Negro Aguilas (Colombia)
Cruzeiro (Brasil) - Nacional (Paraguay)
Defensa y Justicia (Argentina) - Sao Paulo (Brasil)
Liverpool (Uruguay) - Fluminense (Brasil)
Con información de AFP
