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Se conoció que el actor estadounidense Cuba Gooding Jr, ganador de un Premio Óscar en 1997, se encontraba en Colombia rodando un largometraje sobre el almirante José Prudencio Padilla.
Sobre este tema, el presidente de Colombia, Gustavo Petro, defendió su participación en este filme, una producción que el Gobierno ordenó realizar y que recibió 8 mil millones de pesos de recursos del Estado. La película tiene un costo total de 15 mil millones de pesos. La discusión se dio luego de que se conociera que el mandatario aparece de manera breve en la cinta.
En un mensaje publicado en su cuenta de X, el jefe de Estado explicó cómo fue su participación en la película y respondió a los cuestionamientos. En el trino, Petro relató detalles de su aparición en una escena y se refirió también a algunas de las críticas que ha recibido por haber participado en la producción.
El mandatario aseguró que su papel es breve y que solo aparece durante “cinco segundos”. Según escribió, la escena es frente a una bailarina jamaicana. “Aparezco unos cinco segundos ante una hermosa bailarina jamaicana que encantó a Montilla y a Padilla al mismo tiempo”, señaló el presidente.
La referencia parece que se trata sobre el general venezolano Mariano Montilla y a la bailarina Juanita Rodríguez, conocida como la “Zamba Sarocha”. De acuerdo con la biografía de Padilla publicada por el Banco de la República, ella fue traída desde las Antillas y después abandonó a Montilla para irse con Padilla, situación que habría generado un enfrentamiento entre ambos.
La respuesta del presidente a las críticas
En el mismo mensaje, el presidente también cuestionó las críticas por aparecer en la película. Petro afirmó que no ve razones para que se le reproche por participar en una producción cinematográfica, especialmente cuando, según dijo, otros mandatarios han realizado diferentes actividades después o durante su mandato.
“No veo por qué unos presidentes se puedan dedicar a perpetuarse en el poder, otros a ser DJ y yo no pueda ser actor o escritor”, escribió el mandatario. Con esa frase se presume que hizo referencia a los expresidentes Álvaro Uribe Vélez y Iván Duque Márquez.
En la parte final del mensaje, Petro mencionó además un encuentro con la filántropa Claudine De Niro. Según explicó, durante ese encuentro envió un saludo al actor estadounidense Robert De Niro y lo invitó a visitar Colombia. Claudine De Niro mantiene una relación desde 2018 con el actor Cuba Gooding Jr.
José Padilla, una figura de la independencia
José Prudencio Padilla es considerado uno de los personajes principales de la independencia de este país. Nació en Riohacha el 19 de marzo de 1778. Algunas fuentes lo identifican como pardo y otras como zambo. Se sabe que su padre era negro, mientras que el origen de su madre ha sido debatido entre quienes la señalan como descendiente de indígenas wayúu o de españoles.
Padilla creció en medio del trabajo de su padre, quien era carpintero, y era el mayor de cinco hermanos. Su relación con el mar comenzó a temprana edad. A los 14 años comenzó como muchacho de cámara en un buque que navegaba por el mar Caribe. Esta experiencia marcó el inicio de su vida naval.
En 1803, cuando tenía 19 años, se integró a la Real Armada Española. Dos años después participó en un momento importante de la historia europea. En medio de la alianza entre Napoleón Bonaparte y Carlos IV de España, fue enviado con una escuadra franco-española para participar en la invasión de las islas británicas.
Ese enfrentamiento fue conocido después como la Batalla de Trafalgar. En esa batalla los británicos ganaron y Padilla terminó siendo prisionero en territorio inglés, donde permaneció realizando trabajos forzados.
De marino español a líder independentista
Padilla recuperó la libertad en 1808. Según lo escrito por Jesús C. Torres Almeyda, al regresar fue nombrado contramaestre de navío por sus habilidades marinas. El capitán de fragata Gregorio Cerra, su primer biógrafo y compañero de armas, dijo que ese cargo no se le daba a los servidores americanos y que incluso muchos europeos solo lo podían obtenían después de demostrar que contaban con la suficiente experiencia.
Con ese nombramiento se fue a vivir a Cartagena, en el barrio de Getsemaní. En medio de todo lo que estaba pasando en España por la invasión napoleónica, Padilla se sumó a los movimientos independentistas que iniciaban en la ciudad.
Participó en el amotinamiento de Getsemaní del 11 de noviembre de 1811, hecho que condujo a que Cartagena se declarara Estado libre, soberano e independiente. Después estuvo en la guerra contra las provincias realistas de Santa Marta y Riohacha desde comienzos de 1812, mostrándose en varios combates navales, según la historiadora Aline Helg.
En 1813 conoció a Simón Bolívar y se unió a su campaña. Ese paso terminó llevándolo a prisión tras ser acusado de traición por el general Mariano Montilla, con quien ya tenía tensiones.
De acuerdo con la biografía publicada por el Banco de la República, uno de sus principales logros ocurrió fue cuando estuvo al mando de la cañonera Concepción en las bocas del Atrato, derrotó a la fragata española Neptuno.
¿Quién es Cuba Gooding Jr.?
Cuba Gooding Jr. el actor que le dio vida a Padilla, es un actor estadounidense nacido el 2 de enero de 1968 en el Bronx, Nueva York. A lo largo de su trayectoria ha participado en cine y televisión y obtuvo el Premio Óscar a mejor actor de reparto en 1997 por su actuación en la película Jerry Maguire.
Su carrera comenzó a ganar reconocimiento a inicios de la década de 1990 cuando interpretó a Tre Styles en la película Boyz n the Hood. Posteriormente participó en producciones como A Few Good Men, Outbreak, Pearl Harbor, Men of Honor y Radio.
Además del cine, el actor también ha trabajado en televisión. En 2016 interpretó a O. J. Simpson en la serie The People v. O. J. Simpson: American Crime Story, basada en el proceso judicial contra el exjugador de fútbol americano en Estados Unidos.
Gooding Jr. viene de una familia que ya había tenido relación con la música. Su padre fue Cuba Gooding Sr., integrante del grupo de soul The Main Ingredient, conocido por la canción Everybody Plays the Fool. Durante su juventud se mudó con su familia a Los Ángeles, donde inició sus primeros pasos en el mundo del entretenimiento.
