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El fenómeno de El Niño 2026 comienza a generar preocupación en Colombia por sus posibles efectos sobre el abastecimiento de agua, la generación de energía y el aumento de las temperaturas. Aunque el evento climático aún continúa fortaleciéndose, las autoridades ya anticipan un escenario complejo para los próximos meses, especialmente en varias regiones donde el riesgo es mayor.
Ante este panorama, el Gobierno nacional declaró la situación de desastre de carácter nacional mediante el Decreto 0802 del 23 de julio de 2026, con el propósito de acelerar medidas de prevención y respuesta frente a uno de los eventos climáticos más fuertes que podría enfrentar el país en las últimas décadas. Paralelamente, un informe de la Asociación Colombiana de Ciudades Capitales (Asocapitales) identificó las ciudades con mayor nivel de vulnerabilidad frente al fenómeno.
De acuerdo con el decreto, la declaratoria tendrá una vigencia inicial de 12 meses y permitirá movilizar recursos técnicos, administrativos, presupuestales y jurídicos para atender las emergencias que puedan derivarse de la disminución de las lluvias, el incremento de las temperaturas y los posibles incendios forestales.
Las proyecciones técnicas que sustentan la medida indican que existe una probabilidad superior al 95 % de que el fenómeno continúe fortaleciéndose durante el segundo semestre de 2026, mientras que la posibilidad de que alcance una intensidad muy fuerte se ubica en 63 %. Las autoridades no descartan que sus efectos se prolonguen hasta el primer trimestre de 2027.
¿Qué regiones están en alerta roja por el fenómeno de El Niño 2026?
Como parte del análisis, Asocapitales elaboró el Índice de Alerta y Vulnerabilidad Urbana (IAVU), que evalúa la exposición de las 32 ciudades capitales frente a los efectos del fenómeno de El Niño.
Las ciudades clasificadas en alerta roja son:
- Santa Marta
- San Andrés
- Riohacha
- Cúcuta
- Valledupar
- Yopal
- Quibdó
Según el informe, estas capitales presentan una combinación de factores que incrementan su vulnerabilidad, entre ellos la disponibilidad del recurso hídrico, las condiciones climáticas y la capacidad de respuesta frente a una eventual disminución prolongada de las lluvias.
En el caso de Quibdó, Asocapitales aclaró que su ubicación en alerta roja responde principalmente a las condiciones de prestación de los servicios públicos y no exclusivamente a variables climáticas.
¿Qué otras ciudades presentan riesgo por el fenómeno de El Niño?
El informe también ubicó 15 ciudades en alerta naranja, lo que significa que deberán fortalecer sus planes de preparación durante los próximos meses.
Estas son:
- Leticia
- Puerto Carreño
- Inírida
- Arauca
- Ibagué
- Cali
- Bogotá
- Sincelejo
- Montería
- Villavicencio
- Cartagena
- Barranquilla
- Neiva
- Tunja
- Bucaramanga
Mientras tanto, las ciudades clasificadas en alerta amarilla fueron:
- Mitú
- Pasto
- Popayán
- San José del Guaviare
- Florencia
- Mocoa
- Manizales
- Pereira
- Armenia
- Medellín
Asocapitales explicó que esta clasificación busca orientar la toma de decisiones y priorizar acciones preventivas, por lo que no constituye una evaluación sobre la gestión de las administraciones locales.
¿Por qué preocupa el fenómeno de El Niño 2026 en Colombia?
El Gobierno advirtió que, de mantenerse las condiciones actuales, el fenómeno de El Niño podría convertirse en uno de los eventos climáticos más severos registrados desde 1950.
Entre los principales impactos previstos están:
- Disminución de las lluvias en las regiones Caribe, Andina y Pacífica.
- Mayor presión sobre el abastecimiento de agua.
- Riesgo de racionamientos.
- Afectaciones en la generación de energía.
- Incremento de incendios forestales.
- Impactos sobre la producción agropecuaria.
- Deterioro de la calidad del aire y de los suelos.
A estas preocupaciones se suma el comportamiento de los embalses. Según el informe de Asocapitales, con información de XM, al 20 de julio el nivel agregado del Sistema Interconectado Nacional era de 79,28 %, ligeramente por debajo de la meta técnica de superar el 80 % antes del inicio de la temporada seca.
Además, el gremio advirtió que la probabilidad de que el fenómeno alcance una intensidad muy fuerte aumentó del 63 % al 81 % en apenas un mes, mientras que la anomalía de temperatura del océano Pacífico pasó de 0,7 °C a 2,1 °C en solo cinco semanas.
Preguntas frecuentes
¿Qué regiones están en alerta roja por el fenómeno de El Niño 2026?
Las ciudades clasificadas en alerta roja son Santa Marta, San Andrés, Riohacha, Cúcuta, Valledupar, Yopal y Quibdó, según el Índice de Alerta y Vulnerabilidad Urbana elaborado por Asocapitales.
¿Por qué el Gobierno declaró desastre nacional por el fenómeno de El Niño 2026?
El Gobierno expidió el Decreto 0802 de 2026 para movilizar recursos y fortalecer la capacidad de respuesta ante los riesgos asociados con el aumento de las temperaturas, la reducción de las lluvias y la posible escasez de agua.
¿Cuáles son los efectos del fenómeno de El Niño 2026 en Colombia?
Las autoridades prevén un aumento de las temperaturas, disminución de las lluvias, mayor riesgo de incendios forestales, afectaciones al abastecimiento de agua, presión sobre el sistema eléctrico y consecuencias para el sector agropecuario.
