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El río Magdalena fue la cuenca que convirtió a Santa Cruz de Mompox en uno de los puertos fluviales más importantes de Colombia y ayudó en la gesta independentista del siglo XIX, tal como lo dijo el libertador Simón Bolívar: “Si a Caracas debo la vida, a Mompox debo la gloria”.
Durante la Colonia y de acuerdo con los registros históricos, en el Reino de Nueva Granada los comuneros poco o nada mencionaban la idea de independencia absoluta ni tampoco lo hacían las juntas criollas, excepto la de Mompox, que fue la primera en proclamar la independencia total de España antes que en Cartagena y en la famosa acta de libertad de Santa Fe de Bogotá, el 20 de julio.
‘La Ciudad Valerosa’, como también es conocida Mompox por la batalla del 19 de octubre de 1812 en la que los habitantes repelieron a los españoles en un intento de retoma de la ciudad, esconde cientos de historias sobre las gestas independentistas y más aún espera el día en que se reconozca su valor histórico, así como lo señaló hace más de un siglo Simón Bolívar a José Palacios: “Mompox no existe. A veces soñamos con ella, pero no existe”.
Primer grito de independencia: empiezan los disturbios
En el puerto de Santa Cruz de Mompox estaban los hermanos Gabriel, Germán y Vicente Gutiérrez de Piñeres, criollos, descendientes de españoles que junto a un grupo de momposinos comienzan a labrar la idea de liberarse de la opresión de los españoles.
Luis Alfredo Domínguez, historiador especialista en la historia de Mompox, explicó que para ese tiempo uno de los curas más emblemáticos del municipio, Juan Fernández de Sotomayor y Picón, conminaba al pueblo a independizarse de los españoles a través del pulpito.
“Sotomayor creó un documento muy importante que se llamaba el catecismo revolucionario de instrucción popular con el que a través del púlpito le metía ideas libertarias a los momposinos. Unos años atrás se abrió el famoso Colegio Universidad de San Pedro Apóstol, una obra de don Pedro Martínez de Pinillos, paradójicamente un español. En ese colegio fueron cambiándole también la mentalidad a los jóvenes de la época y comenzó a darse todo este movimiento independentista”, explicó Domínguez.
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Dentro de esos primeros movimientos también participaron otros personajes como José María Salazar, que venía del interior del país y José María Gutiérrez el ‘fogoso’, quienes en conjunto lograron que desde el día cinco de agosto de 1810 ya se supiera que al día siguiente el objetivo era lograr la independencia absoluta de España.
Vencer o Morir
“Mompox es la cuna de la independencia”. Así resume el historiador el acto que se llevó a cabo el 6 de agosto de 1810. Como él, varios historiadores y politólogos señalan a la ‘ciudad valerosa’ como el primer pueblo que se independizó absolutamente de España. ¿Pero, realmente qué pasó?
El 6 de agosto de 1810, los momposinos, siguiendo el ejemplo de Cali, del Socorro, de Santa Fe y otras ciudades eligieron su Junta de Gobierno; pero, a diferencia de las demás que reconocieron a Fernando VII, Mompox rompió totalmente sus vínculos con España.
Es así como mientras el 20 de julio de 1810 Santa Fe de Bogotá establece una de esas juntas patrióticas, Mompox, aprovechando la coyuntura, al conocer el 5 de agosto esta trascendental noticia, decide romper con el mandato de Cartagena que representa la oficialidad del gobierno el 6 de agosto de 1810.
Ese día, en forma soberana, al grito de: “Ser libres o morir” el pueblo decide ir al edificio del cabildo en que varios de los notables firman el acta de Independencia Absoluta de España o cualquier nación extranjera.
Y es que la historia los respalda. Según documentos de la época, para Tomas Cipriano de Mosquera, presidente de la República de Nueva Granada entre 1845 y 1849, la única ciudad que en ese tiempo levantó su voz para oponerse al dominio español en 1810 fue Mompox.
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“Este es uno de los hechos que más enorgullece a los momposinos”, tal y como lo explica María Esperanza Arias, periodista y momposina de nacimiento. “Si tú hablas con un momposino de cualquier edad, una persona joven o un adulto siempre van a recalcar que la verdadera independencia del país fue en nuestro pequeño pueblo el 6 de agosto de 1810. En los colegios aún les inculcan a los niños toda la gesta independentista de nuestro municipio”, explica Arias.
Sin embargo, esto no cayó bien en las otras ciudades. Cartagena, que también estaba en la lucha por su autonomía encabezó una ofensiva militar con la que le declaró la guerra a los momposinos. No obstante, esta lucha no prosperó y en 1814, el gobierno de Cartagena se vio obligado a pedirle perdón a Mompox por aquella “postura traicionera”.
Independencia sí, pero no así: 20 de julio de 1810 Vs 6 de agosto
De acuerdo con Domínguez, luego de la “independencia” del 20 de julio llegan a Mompox esos vientos de libertad que comenzaron a darse en Santa Fe de Bogotá y las noticias que, en 1808, Napoleón había invadido a España y había puesto en prisión al rey Fernando VII y había puesto como gobernante de esa nación a su hermano, el llamado ‘Pepe Botella’, (sobrenombre que se ganó por sus relaciones excesivas con el alcohol).
“Todo ese conjunto de hechos sumado a que en Mompox ya la gente estaba cansada de la opresión española dieron como resultado lo que fue nuestro proceso de independencia que se diferenció básicamente con la de Bogotá por ser una independencia absoluta”, explica Luis Alfredo.
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Esto quiere decir, que en Santa Fe lo que ocurrió fue el establecimiento de un nuevo Gobierno, pero las juntas seguían dependiendo del rey Fernando VII de España. En cambio, la de Mompox fue una independencia absoluta de cualquier potencia extranjera no solamente de España y en la que principalmente se hacía una invocación de la soberanía del pueblo por encima de cualquier otro principio.
Felipe Arias Escobar, historiador de Señal Memoria, precisó que la diferencia fundamental entre las dos “independencias” es que en Mompox se convoca de manera radical el principio de soberanía popular, mientras que en Santafé se decantan por una posición más moderada, esperando qué rumbo toman los acontecimientos en Europa y el resto del virreinato.
“Mompox no tenía otro gobierno distinto que el local y los intereses de su élite eran más homogéneos, por lo que le era más sencillo renunciar a cualquier otra autoridad. En Santafé había una influencia de criollos provenientes de todo el país, con intereses mucho más heterogéneos (en los sucesos del 20 de julio participan payaneses, socorranos, tunjanos y cartageneros”, explicó Arias.
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